Chapitre II
Les caractéristiques hydrologiques
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pour dériver au large. En général, les tourbillons dont la durée de vie est la plus longue
(jusqu’à 3 ans observés ; Puillat et al. 2002) décrivent alors un circuit antihoraire à l’intérieur
de la partie Est du sous-bassin Algérien. En raison du parcours des tourbillons, l’AW récente
est potentiellement distribuée dans l’ensemble du sous-bassin Algérien. Celui-ci est donc
considéré comme un réservoir d’AW.
Figure II. 1. Circulation de l’eau de surface d’origine Atlantique (AW) dans le Bassin
Occidental de la Méditerranée (d’après Millot & Taupier-Letage 2005)
Après avoir franchi le canal de Corse, la veine d’AW Tyrrhénienne rejoint la veine Ouest
Corse pour donner naissance au courant Nord. Au large des côtes françaises, ce courant Nord
est caractérisé par une vitesse maximum de ~50 cm.s-1, d’une largeur de quelques dizaines de
kilomètres et d’une profondeur de ~150m le long de la pente. Contrairement au courant
Algérien, le courant Nord présente une variabilité saisonnière marquée. En hiver, il est plus
intense, plus profond et plus étroit, avec une forte activité mésoéchelle qui se manifeste par
des méandres dont l’amplitude et la longueur d’onde peuvent atteindre 60-80km (TaupierLetage & Millot 1986, Millot 1987). Les méandres peuvent déplacer le bord externe du
courant Nord de plus de 40km au large en quelques jours (Conan & Millot 1995, Conan 1996,
Stemmann et al. 2008). Cependant l’évolution de ces méandres en tourbillons n’a été observée
qu’exceptionnellement (Pascual et al. 2002). Dans la partie Nord du Bassin Occidental, la
Les caractéristiques hydrologiques
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pour dériver au large. En général, les tourbillons dont la durée de vie est la plus longue
(jusqu’à 3 ans observés ; Puillat et al. 2002) décrivent alors un circuit antihoraire à l’intérieur
de la partie Est du sous-bassin Algérien. En raison du parcours des tourbillons, l’AW récente
est potentiellement distribuée dans l’ensemble du sous-bassin Algérien. Celui-ci est donc
considéré comme un réservoir d’AW.
Figure II. 1. Circulation de l’eau de surface d’origine Atlantique (AW) dans le Bassin
Occidental de la Méditerranée (d’après Millot & Taupier-Letage 2005)
Après avoir franchi le canal de Corse, la veine d’AW Tyrrhénienne rejoint la veine Ouest
Corse pour donner naissance au courant Nord. Au large des côtes françaises, ce courant Nord
est caractérisé par une vitesse maximum de ~50 cm.s-1, d’une largeur de quelques dizaines de
kilomètres et d’une profondeur de ~150m le long de la pente. Contrairement au courant
Algérien, le courant Nord présente une variabilité saisonnière marquée. En hiver, il est plus
intense, plus profond et plus étroit, avec une forte activité mésoéchelle qui se manifeste par
des méandres dont l’amplitude et la longueur d’onde peuvent atteindre 60-80km (TaupierLetage & Millot 1986, Millot 1987). Les méandres peuvent déplacer le bord externe du
courant Nord de plus de 40km au large en quelques jours (Conan & Millot 1995, Conan 1996,
Stemmann et al. 2008). Cependant l’évolution de ces méandres en tourbillons n’a été observée
qu’exceptionnellement (Pascual et al. 2002). Dans la partie Nord du Bassin Occidental, la