Chapitre I
Synthèse bibliographique
17
A-2-2 Toxicité des métaux lourds
Du fait de leur toxicité, les métaux lourds peuvent constituer un élément
perturbateur pour les écosystèmes (Alloway, 1995). Ils peuvent aussi constituer un
réel problème de santé publique (Baize, 1997 in Lassabatere, 2002), et cela à partir
d'un certain seuil de contamination (Tab. 05).
Tableau 05 : Teneur critique des sols en métaux lourds pour la croissance des
végétaux, des animaux et la consommation humaine.
(Singh, 1994 in Pagatto, 1999)
métal
Plomb
Zinc
Cuivre
Cadmium
Teneur critique
(mg/kg de matière sèche)
200
400
100
8
Ces contaminants font donc l'objet d'une attention particulière. Et pour cela la
toxicité de chacun de ces éléments (Pb, Zn, Cu et Cd) sera abordée séparément.
a- Cas du plomb
Contrairement à d'autres métaux dont la présence en traces est nécessaire au
bon fonctionnement de l'organisme (Fe, Mg, Cu, Zn…), le plomb n'intervient
apparemment dans aucun mécanisme biologique. C'est un élément toxique cumulatif
pour l'homme, la faune et la flore (Colandini, 1997). Les effets toxiques de ce métal se
sont fait sentir dès l'antiquité, ils ont même été suggérés comme une des causes de la
chute de l'Empire romain causé par une maladie dénommée "saturnisme" (Cossa
et al., 1993), résultant de l'exposition permanente au plomb à des doses modérées et
provoquant une affection pouvant être mortelle caractérisée par une anémie et une
atteinte du système nerveux centrale (Ramade, 2000).
La présence de plomb dans l'organisme peut provoquer d'autres troubles tels
que des crises d'épilepsie, voire même des troubles psychiques. Pour les personnes les
plus exposées (professionnellement par exemple), il existe un risque d'avortement
spontané, et d'accroissement du nombre de cancers du poumon ou du tractus
gastro-intestinal (Chassard-Bouchaud, 1995). Son mode de fonctionnement dans
Synthèse bibliographique
17
A-2-2 Toxicité des métaux lourds
Du fait de leur toxicité, les métaux lourds peuvent constituer un élément
perturbateur pour les écosystèmes (Alloway, 1995). Ils peuvent aussi constituer un
réel problème de santé publique (Baize, 1997 in Lassabatere, 2002), et cela à partir
d'un certain seuil de contamination (Tab. 05).
Tableau 05 : Teneur critique des sols en métaux lourds pour la croissance des
végétaux, des animaux et la consommation humaine.
(Singh, 1994 in Pagatto, 1999)
métal
Plomb
Zinc
Cuivre
Cadmium
Teneur critique
(mg/kg de matière sèche)
200
400
100
8
Ces contaminants font donc l'objet d'une attention particulière. Et pour cela la
toxicité de chacun de ces éléments (Pb, Zn, Cu et Cd) sera abordée séparément.
a- Cas du plomb
Contrairement à d'autres métaux dont la présence en traces est nécessaire au
bon fonctionnement de l'organisme (Fe, Mg, Cu, Zn…), le plomb n'intervient
apparemment dans aucun mécanisme biologique. C'est un élément toxique cumulatif
pour l'homme, la faune et la flore (Colandini, 1997). Les effets toxiques de ce métal se
sont fait sentir dès l'antiquité, ils ont même été suggérés comme une des causes de la
chute de l'Empire romain causé par une maladie dénommée "saturnisme" (Cossa
et al., 1993), résultant de l'exposition permanente au plomb à des doses modérées et
provoquant une affection pouvant être mortelle caractérisée par une anémie et une
atteinte du système nerveux centrale (Ramade, 2000).
La présence de plomb dans l'organisme peut provoquer d'autres troubles tels
que des crises d'épilepsie, voire même des troubles psychiques. Pour les personnes les
plus exposées (professionnellement par exemple), il existe un risque d'avortement
spontané, et d'accroissement du nombre de cancers du poumon ou du tractus
gastro-intestinal (Chassard-Bouchaud, 1995). Son mode de fonctionnement dans