Chapitre II - Matériels et méthodes
11
2.2.2. Prélèvement des otolithes
Chez le merlu, comme chez tous les Ostéichthyens, il existe 3 paires d'otolithes par individu.
Chacun de ces otolithes est contenu dans une poche située à la base de chaque canal semi-circulaire:
ainsi, la sagittae se trouve dans le .sacculus, le lapillus dans l'utriculus et l'astericus dans la lagena.
Les otolithes utilisés sont les sagittae, ils sont logés dans la boite crânienne et sont facilement
repérables. Leur préparation à la lecture est simple ainsi que leur lecture. En effet les
accroissements journaliers sont bien définis.
Une technique très usuelle a été utilisée pour leur prélèvement, elle consiste à maintenir le poisson
par les yeux entre le pouce et l’index, et d’effectuer une coupe frontale à 45°, et ce à l’aide d’un
couteau de cuisine, coupant et solide (Figure.9).
Figure 9. Prélèvement des sagittae d’un merlu-juvénile à partir d'une coupe frontale.
Après avoir ouvert le crâne et basculé la région antérieure de la tête, les sagittae sont facilement
repérables (Figure.10), ils sont soigneusement prélevés à l’aide d’une pince et sont immédiatement
nettoyés à l’eau afin de retirer le mucus et autres dépôts organiques.
Par la suite, ils sont essuyés avec du papier absorbant et placés dans des petits sacs en plastique
d’une taille appropriée, sur lesquels les informations liées à l’échantillon sont notées (numéro,
longueur totale, région, date de pêche), tout en s’assurant que les pièces sont au fond de la pochette.
Figure 10. Photo d’un otolithe (sagittae) de merlu-juvénile vu sous une loupe G×4, à gauche après
ponçage, à droite avant ponçage.