Chapitre I - Généralités
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1.4. Habitat et Biologie
1.4.1. Bathymétrie
La répartition bathymétrique de Merluccius merluccius est liée au cycle biologique de l'espèce. Le
merlu méditerranéen montre une distribution de ces différents stades de vie (larve, juvénile, adulte)
fortement liée à la profondeur (Abella et al. 1997).
Dans le Nord-Ouest de la Méditerranée, les juvéniles sont localisés sur le plateau continental à des
profondeurs variant de 100 à 250m. Les individus d'un an restent concentrés en eaux plus
profondes tandis que les plus âgés sont généralement présents au niveau de la pente du plateau
continental (Olivar et al., 2002; Abella et al., 2004).
Dans les eaux algériennes, Bouaziz (1992) a montré que les juvéniles de merlu se concentrent entre
100 et 200 m de profondeur, contrairement aux adultes qui peuvent atteindre 800m de profondeur.
1.4.2. Régime alimentaire :
Le merlu est un poisson vorace et prédateur, exclusivement carnivore. Les adultes se nourrissent
généralement de poissons (jeunes merluccidés, anchois, sardines, etc.). Quant aux juvéniles, ils se
nourrissent de crustacés, spécialement d’euphausiacés et de mysidacés ; ces deux proies sont
particulièrement favorables à la croissance et à la survie des juvéniles (Ferraton, 2007).
Erratique, et grand prédateur le merlu vit près du fond le jour et remonte la nuit pour chasser.
L'alimentation est l'un des facteurs principaux qui force le merlu méditerranéen à se déplacer dans
la colonne d'eau pendant la nuit (Bozzano et al., 2005).
La position trophique du merlu est très complexe, par exemple, le merlu est en compétition
alimentaire avec d’autres espèces qui sont elles même proies et prédatrices du merlu ; il faut aussi
souligner que le cannibalisme prend une place importante dans le régime alimentaire de l’espèce
(Kacher, 2004).
1.4.3. Reproduction
À l’Ouest de la Méditerranée, la maturité sexuelle est atteinte à environ 27 cm pour les mâles et 37
cm pour les femelles (Ferraton, 2007). La reproduction du merlu a lieu principalement dans les
habitats situés en profondeur et ceci toute l’année, avec cependant une période plus prononcée vers
la fin de l’automne et durant l’hiver (Recasens et al. 1998). Durant la reproduction, les femelles
peuvent pondre de 1 à 5 fois en quelques semaines (Sarano, 1983 in Bodiguel, 2008). Le
développement embryonnaire des œufs émis, au niveau de la rupture du plateau continental et du
haut de la pente, dure quelques jours (Coombs et Mitchell, 1982 in Ferraton, 2007). Les larves ainsi
produites vivent parmi le plancton, où leur métamorphose en juvéniles est atteinte en moyenne au
bout de deux mois (Motos et al., 2000) in Ferraton, 2007). L’arrivée des juvéniles dans les zones de
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1.4. Habitat et Biologie
1.4.1. Bathymétrie
La répartition bathymétrique de Merluccius merluccius est liée au cycle biologique de l'espèce. Le
merlu méditerranéen montre une distribution de ces différents stades de vie (larve, juvénile, adulte)
fortement liée à la profondeur (Abella et al. 1997).
Dans le Nord-Ouest de la Méditerranée, les juvéniles sont localisés sur le plateau continental à des
profondeurs variant de 100 à 250m. Les individus d'un an restent concentrés en eaux plus
profondes tandis que les plus âgés sont généralement présents au niveau de la pente du plateau
continental (Olivar et al., 2002; Abella et al., 2004).
Dans les eaux algériennes, Bouaziz (1992) a montré que les juvéniles de merlu se concentrent entre
100 et 200 m de profondeur, contrairement aux adultes qui peuvent atteindre 800m de profondeur.
1.4.2. Régime alimentaire :
Le merlu est un poisson vorace et prédateur, exclusivement carnivore. Les adultes se nourrissent
généralement de poissons (jeunes merluccidés, anchois, sardines, etc.). Quant aux juvéniles, ils se
nourrissent de crustacés, spécialement d’euphausiacés et de mysidacés ; ces deux proies sont
particulièrement favorables à la croissance et à la survie des juvéniles (Ferraton, 2007).
Erratique, et grand prédateur le merlu vit près du fond le jour et remonte la nuit pour chasser.
L'alimentation est l'un des facteurs principaux qui force le merlu méditerranéen à se déplacer dans
la colonne d'eau pendant la nuit (Bozzano et al., 2005).
La position trophique du merlu est très complexe, par exemple, le merlu est en compétition
alimentaire avec d’autres espèces qui sont elles même proies et prédatrices du merlu ; il faut aussi
souligner que le cannibalisme prend une place importante dans le régime alimentaire de l’espèce
(Kacher, 2004).
1.4.3. Reproduction
À l’Ouest de la Méditerranée, la maturité sexuelle est atteinte à environ 27 cm pour les mâles et 37
cm pour les femelles (Ferraton, 2007). La reproduction du merlu a lieu principalement dans les
habitats situés en profondeur et ceci toute l’année, avec cependant une période plus prononcée vers
la fin de l’automne et durant l’hiver (Recasens et al. 1998). Durant la reproduction, les femelles
peuvent pondre de 1 à 5 fois en quelques semaines (Sarano, 1983 in Bodiguel, 2008). Le
développement embryonnaire des œufs émis, au niveau de la rupture du plateau continental et du
haut de la pente, dure quelques jours (Coombs et Mitchell, 1982 in Ferraton, 2007). Les larves ainsi
produites vivent parmi le plancton, où leur métamorphose en juvéniles est atteinte en moyenne au
bout de deux mois (Motos et al., 2000) in Ferraton, 2007). L’arrivée des juvéniles dans les zones de