Généralités
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I-3 les métaux lourds
Les métaux lourds sont des éléments naturels qui peuvent avoir une présence dans les trois
états de notre environnement, l'air, l'eau et les sols (Miquel, 2001 in Belaib, 2006).
Principalement, ils proviennent de gisements où les réserves les plus importantes se trouvent
dans les roches et/ou les sédiments océaniques.
I-3-1 Toxicité des métaux lourds
Du fait de leur toxicité, les métaux lourds peuvent constituer un élément perturbateur pour
les écosystèmes (Alloway, 1995). Ils peuvent aussi constituer un réel problème de santé
publique (Baize, 1997 in Lassabatere, 2002 in Lahmer, 2010). Et ce la à partir d’un certain
seuil de contamination.
Tableau 4: Teneur critiques des sols en métaux lourds pour la croissance des végétaux, des
animaux et la consommation humaine. (Singh, 1994 in Pagatto, 1999 in Lahmer, 2010).
Métal
Plomb
Zinc
Cuivre
Cadmium
Teneur critique
(mg/kg de
matière sèche)
200
400
100
8
En résumé, les métaux lourds sont dangereux pour les systèmes vivants car :
 Ils sont non dégradables au cours du temps ;
 Ils sont toxiques à de très faibles concentrations ;
 Ils ont tendance à s’accumuler dans les organismes vivant et à se concentrer au cours des
transferts de matière dans les chaînes trophiques. (Duverneuil et al, 1997 In Belaib,
2006).
I-3-2 Cas du plomb
Le plomb est un métal qui présente les caractéristiques suivantes:
Tableau 5: Les caractéristiques types du plomb.
symbole
N° atomique Poids
atomique
densité
Point
de
fusion
Point
d'ébullition
Pb
82
207.2
11.34
327.43°C
1740°C