Chapitre I : Généralités.
La matière organique non dégradable : Toutes substances organiques non
biodégradables.
L’introduction de matières organiques biodégradables dans un cours d’eau va
provoquer, à l’aval du point de rejet une modification du milieu naturel. Cette modification se
traduira notamment par une baisse de l’oxygène dissous liée à la dégradation de la matière
organique.
Les composés organiques peuvent être naturels ou synthétiques variables. Ils se
décomposent par voie biologique suivant des cinétiques variables. Les produits de
dégradation génèrent des composés intermédiaires éventuellement en nutriments : azote,
phosphore, gaz carbonique …
I-2-3-1- Demande chimique en oxygène (DCO): La DCO désigne la quantité d’oxygène
exprimée en mg/l nécessaire pour oxyder les substances organiques à la fois non
biodégradables et biodégradables présentes dans les eaux naturelles ou polluées (Ramade,
2000). Elle se mesure par oxydation de l’échantillon au bichromate de potassium porté entre
140 et 150° pendant deux heures (Rodier, 1984). Comme cette réaction est perturbée par les
chlorures à partir d’une concentration en chlore de l’ordre de 3g/l ainsi que par les autres
halogénures, elle ne peut être appliquée aux eaux marines. La DCO peut être importante dans
les effluents de certaines industries (papeteries, fabricants de divers types de produits
chimiques). Dans les eaux usées d’origine urbaines, le rapport DCO/DBO5 est généralement
de l’ordre de 2.
I-2-3-2- Demande biologique en oxygène (DBO): La DBO représente la quantité d’oxygène
qu’il faut fournir à un échantillon d’eau pour minéraliser par voie biochimique (oxydation
bactérienne) la matière organique biodégradable.
La mesure la plus couramment réalisée est celle de la DBO5 retenue par la directive
Européenne du 21 mai 1991 (norme AFNOR NFT.90.103). La DBO5 correspond à la
demande biochimique en oxygène après Cinque jours d’incubation de l’échantillon à une
température de 20°c.
I-2-3-3- Carbone organique total (COT): C’est le seul critère vraiment représentatif de
l’ensemble des matières organiques présentes dans un échantillon d’eau. Le principe est
d’injecter un volume minime d’échantillon (de quelques dizaines à quelques centaines de
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