Généralités
4
1.3. Description morphologique
Cette espèce se caractérise par un corps cinq à neuf fois plus long que haut (Le Berre,
1989) cylindrique allongé, de nageoires dorsale et anale qui sont extrêmement longues
(atteindre la nageoire caudale) contenant seulement des rayons mous (De Graaf et
Janssen, 1996), de huit barbillons (fig.1 et 2) (leur principale fonction est la détection des
proies) et une absence d'écailles. La peau est recouverte de mucus. Quatre paires de
barbillons entourent la bouche transversale. Le plus long peut mesurer trois fois la
longueur de la tête (Le Berre, 1989). La tête est longue et elle est aplatie dorsauxventralement. La fontanelle frontale est longue et étroite. La distance entre l'extrémité de
la dorsale et la caudale est réduite (Lévêque et al., 1990). Les mâles se reconnaissent à
une longue papille anale conique (Le Berre, 1989).
Figure 1 : Morphologie de C. gariepinus
T. : Tête aplatie dorsaux-ventralement ; Npe. : Nageoire pectorale ; Np. : Nageoire pelvienne ;
Na. : Nageoire anale ; Nc. : Nageoire caudale ; Nd. : Nageoire dorsale.
Figure 2 : Quatre paires de barbillons
La bouche est large, permet au poisson-chat africain de prendre une grande variété de
nourriture, depuis des organismes minuscules du zooplancton, jusqu’aux poissons. Il est
capable d’aspirer le benthos du fond, de déchiqueter des animaux morts au moyen des
petites dents maxillaires et d’avaler des proies telles que des poissons entiers (Lacroix,
2004).
Nd.
Nc.
Na.
Np.
Npe.
T.
© Chebel et Khouas
© Chebel et Khouas