8) Le rorqual commun :
Systématique :
Embranchement : mammifères
Ordre : Cétacés
Sous-ordre : Mysticètes
Famille : Balaenopteridae
Genre : Balaenoptera
Espèce : physalus
(Linné, 1758)
Figure 08 : Le rorqual commun
La taille moyenne des adultes atteint 19m chez les femelles.et 18m pour les mâles. En
Méditerranée, la taille varie entre 18 et22m de long. La longueur maximale connue en
Atlantique Nord est de 23m. (Duguy et Robineau, 1982 in Mechenene et Boutache, 2007)
Cette espèce cosmopolite ne fréquente guère les basses latitudes.
En saison hivernale, dans l’hémisphère nord, elle ne se hasarde jamais au-delà de 30° Nord.
En saison estivale, on la localise dans les eaux glacées de l’Antarctique. Ses migrations sont
beaucoup moins régulières dans l’Atlantique Nord que dans les autres océans. Durant l’été,
une partie de la population ne rejoint pas les hautes latitudes.
En hiver, certains rorquals restent dans les eaux froides. (Duguy et Robineau, 1982 in
Boutiba, 2003)
Les baleinoptères se nourrissent principalement d’euphausiacés, de minuscules crevettes
faisant partie du zooplancton groupées en banc extrêmement denses, ainsi que quelques
pissons de très petite taille qu’ils piègent grâce à leurs fanons. (Boutiba, 2003 ; Sylvestre,
1989)