Chapitre 1
Généralités
8
Figure 1.2 : Voies d’accumulation et de transfert d’un toxique dans trois maillons
de la chaine trophique (la posidonie, l’oursin commun et l’homme) à partir du sédiment
1.1.3.1.5. Toxicité des métaux lourds sur les organismes marins
Le rejet d’un toxique (agent contaminant) dans le milieu environnant d’un organisme,
peut provoquer une absence d’effet, une métabolisation, un effet toxique, une bioaccumulation
directe ou une biomagnification par l’intermédiaire de la chaine alimentaire. Les métaux lourds
sont toxiques dès qu’ils cessent d’être autre chose que des micros constituants de la matière
normale. Les effets du plomb et du cadmium sur les organismes sont très variés. Le mercure, le
cadmium, le zinc, le nickel, le titane, le sélénium, le cuivre, le cobalt et l’aluminium sont des
inhibiteurs enzymatiques. Les intoxications par ces métaux peuvent provoquer des toxicités
létales (aigues) et sublétales (chronique) chez différents organismes aquatiques suivant la
rapidité d’apparition, la sévérité et la durée des symptômes et la rapidité de leur absorption
(THOMAZEAU, 1981).
A- Toxicité létale (aigüe)
La toxicité létale se manifeste très rapidement après une exposition de courte durée ou
une absorption rapide du toxique par voie transmembranaire, pulmonaire ou buccale : en forte
dose unique ou multiple, sur une période ne dépassant pas 24 heures. En général, les
manifestations sont une mort directe ou l’apparition de très graves troubles physiologiques
(THOMAZEAU, 1981).
B- Toxicité sublétale (chronique)
Elle se manifeste par les effets toxiques produits non pas par l’absorption en une brève
période de doses assez fortes, mais au contraire, par l’exposition, fréquente ou répétée sur une
période de plusieurs jours ou semaines, à des substances polluantes de très faibles
concentrations (parfois même à des doses infimes) dont les effets cumulatifs finissent par
provoquer des troubles beaucoup plus graves (FAO, 1981 ; THOMAZEAU, 1981 ; RAMADE,
1982).
•Élément
Trace
Métallique
Sédiment
•Posidonia
oceanica
Producteur
Primaire
•Paracentrotus
lividus
Consommateur
Primaire
•Homo
sapiens
Consommateur
Secondaire
Absorption
BM
BM
BM : Biomagnification
BA : Bioaccumulation
Toxique
dans le milieu
Toxique
dans l’organisme
TAS : Transformations, Accumulation et Stockage
TAS
BA
BA
BA
Généralités
8
Figure 1.2 : Voies d’accumulation et de transfert d’un toxique dans trois maillons
de la chaine trophique (la posidonie, l’oursin commun et l’homme) à partir du sédiment
1.1.3.1.5. Toxicité des métaux lourds sur les organismes marins
Le rejet d’un toxique (agent contaminant) dans le milieu environnant d’un organisme,
peut provoquer une absence d’effet, une métabolisation, un effet toxique, une bioaccumulation
directe ou une biomagnification par l’intermédiaire de la chaine alimentaire. Les métaux lourds
sont toxiques dès qu’ils cessent d’être autre chose que des micros constituants de la matière
normale. Les effets du plomb et du cadmium sur les organismes sont très variés. Le mercure, le
cadmium, le zinc, le nickel, le titane, le sélénium, le cuivre, le cobalt et l’aluminium sont des
inhibiteurs enzymatiques. Les intoxications par ces métaux peuvent provoquer des toxicités
létales (aigues) et sublétales (chronique) chez différents organismes aquatiques suivant la
rapidité d’apparition, la sévérité et la durée des symptômes et la rapidité de leur absorption
(THOMAZEAU, 1981).
A- Toxicité létale (aigüe)
La toxicité létale se manifeste très rapidement après une exposition de courte durée ou
une absorption rapide du toxique par voie transmembranaire, pulmonaire ou buccale : en forte
dose unique ou multiple, sur une période ne dépassant pas 24 heures. En général, les
manifestations sont une mort directe ou l’apparition de très graves troubles physiologiques
(THOMAZEAU, 1981).
B- Toxicité sublétale (chronique)
Elle se manifeste par les effets toxiques produits non pas par l’absorption en une brève
période de doses assez fortes, mais au contraire, par l’exposition, fréquente ou répétée sur une
période de plusieurs jours ou semaines, à des substances polluantes de très faibles
concentrations (parfois même à des doses infimes) dont les effets cumulatifs finissent par
provoquer des troubles beaucoup plus graves (FAO, 1981 ; THOMAZEAU, 1981 ; RAMADE,
1982).
•Élément
Trace
Métallique
Sédiment
•Posidonia
oceanica
Producteur
Primaire
•Paracentrotus
lividus
Consommateur
Primaire
•Homo
sapiens
Consommateur
Secondaire
Absorption
BM
BM
BM : Biomagnification
BA : Bioaccumulation
Toxique
dans le milieu
Toxique
dans l’organisme
TAS : Transformations, Accumulation et Stockage
TAS
BA
BA
BA