Annexe n°8
Analyse du sédiment
Analyse morphoscopique du sédiment
Principe
L’analyse morphoscopique du sédiment est une technique d’examen, à la loupe binoculaire,
de la forme et de l’état de la surface des particules composant un sédiment.
La sphéricité du grain, estimée par le rapport largeur/Longueur, permet de mesurer le degré de
rapprochement de sa forme à celle d’une sphère.
L’état de surface du grain, estimée par la recherche de traces d’émoussé produites par un
façonnement aquatique, et de picotins (angularités) produits par un façonnement éolien
(transport par le vent : les chocs entre les particules créent à la surface de chacune d’elles des
angularités qui, à la loupe binoculaire, apparaissent comme des points épars de réflexion de la
lumière), permet de de reconstituer leur histoire sédimentaire. En effet, les différents vecteurs
de transport (vent, eau, glace) laissent différentes traces sur ces grains. Il en est de même pour
les phases d’immobilisation, qui sont révélées par des dissolutions ou des précipitations
minérales.
Mode opératoire
 Homogénéiser le sédiment et prélever de manière aléatoire 100 grains de chaque boite de
pétri dans lesquelles ont été pré-séchés les échantillons (décarbonatés) ;
 Observer les grains, un à un, sous une loupe binoculaire au grossissement (GX40) en
veillant à ce que cette opération s’effectue à la lumière du jour car l’éclairage artificiel
change la couleur des grains ;
 Suivre la charte visuelle ci-dessous pour estimer la sphéricité des grains du sédiment en
rapport avec l’émoussé et préciser la couleur de chaque grain.
Sphéricité
Forte
Faible
État
de surface
0
1
2
3
4
5
Très
Anguleux
Anguleux
Subanguleux Subémoussé
Émoussé
Très
Émoussé
Couleurs Transparent
Blanc
Noir
Rouge
Orange
Jaune
Figure 4: Détermination visuelle de la sphéricité et de l’émoussé
(d’après Pettijohn, 1975 in Chamley, 2011 - modifié)