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Pour un animal mort, l’examen de la carcasse par un membre du réseau est effectué soit sur le
lieu d’échouage, soit à l’endroit où l’animal a été stocké.
Une fois les mensurations effectuées, l’animal peut être autopsié, l’autopsie peut s’effectuer :
 Au laboratoire :
 Si la taille du cadavre est inférieure ou égale à 3 mètres ;
 S’il est en bonne état de conservation ;
 Si le laboratoire n’est pas très éloigné de la localité de l’échouage.
 Sur place dans les cas contraires.
 Prélèvements
Il est important de prendre des échantillons du cadavre échoué - s’il est en bon état de
conservation – afin de réaliser les futures analyses au laboratoire.
Des prélèvements de peau et de muscle sont également conservés pour les besoins d’étude
génétique, de même pour le poumon pour des recherches de Morbillivirus. 3 - 4 dents et les
gonades sont systématiquement prélevées pour la détermination de l’âge et le statut reproducteur
de l’animal échoué. Ligaturer l’estomac à ses deux bouts est la prendre dans son ensemble, pour
une analyse du régime alimentaire (cela n’est possible que si l’organe n’est pas totalement vide)
(DHERMAIN, 2011).
 Enfouissement ou incinération du cadavre autopsié
Une fois que les scientifiques ont terminé leurs examens, c’est à la municipalité que revient la
charge d’enlever les corps. Ils sont découpés et enterrés ou incinérés.
V.
Les différents types d’échouages
a) Échouage d’animaux vivants
C’est un phénomène qui est particulièrement intéressant mais très rare sur les côtes
méditerranéennes. Lorsqu’un cétacé s’échoue sur la côte, il s’agit malheureusement presque
toujours d’un animal blessé ou qui se trouve, pour d’autres raisons en mauvaises conditions
physiques (KERSHAW et TAYLOR, 1996).