Introduction
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Depuis quelques années, un nouveau type de pollution est observé : les microplastiques. Ces
petites particules de plastique, dont le diamètre est inférieur à cinq millimètres (Arthur et al,
2009), sont déjà présentes en grande quantité dans les océans et ont été reconnues comme un
enjeu émergent par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) en 2011
(Goverse et Bech, 2011 in Ecotex Centre, 2015).
La production mondiale en plastique a augmenté de façon exponentielle depuis les années
1950 (Andrady, 2011). Conséquence, la pollution par le plastique au sein des océans est l’une
des catastrophes écologiques les plus inquiétantes pour notre futur.
Une fois rejeté́ dans le milieu naturel, le plastique peut mettre jusqu’à 500ans pour disparaitre
(Beyond Plastic Med, 2017), lorsqu'une partie des déchets en plastique est correctement
gérée (par combustion ou recyclage), il a été estimé que des millions de tonnes de déchets
plastiques finissent dans l'environnement marin (268 940 tonnes en 2014 ; Eriksen et al,
2014).
Les plastiques représentent de 50 à 80% des déchets marins ; ces déchets marins sont liés à la
présence d’une forte densité de population sur les côtes continentales (Barnes et al, 2009).
Les plastiques qui sont rejetés dans la nature finissent presque tous par se fragmenter
produisant ce que l’on appelle couramment les microplastiques. La taille de ces petits
morceaux va de quelques centimètres à une fraction de millimètre. Si la communauté
scientifique s’est longuement focalisée sur la quantification des « macro-déchets » (bouteilles,
sacs, filets…), la dynamique des débris plastiques et des micro-plastiques en particulier, en
milieu marin reste largement méconnue (Ifremer, 2016).Tout le monde sera d’accord pour
dire que ces microparticules n’ont rien à faire dans l’environnement mais leur présence estelle vraiment un problème ? Quelle serontles conséquences pour les écosystèmes ? Comment
les micro-plastiques sont-ils fragmentés, transportés et dispersés dans le milieu marin.
Selon les données recueillies lors des campagnes en 2010 et 2011, environ 290 milliards de
micro déchets plastiques flottants dérivent dans le bassin nord occidental Méditerranéen,
(Expédition MED).
Considérant l’impact que pourrait avoir cettepollution plastique sur les écosystèmes et les
ressources marines ainsi que sur la qualitédes eaux et sur la santé des populations, des
organisations comme « AlgalitaResearch Organisation », TARA Expéditions ou BeMed ont
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Depuis quelques années, un nouveau type de pollution est observé : les microplastiques. Ces
petites particules de plastique, dont le diamètre est inférieur à cinq millimètres (Arthur et al,
2009), sont déjà présentes en grande quantité dans les océans et ont été reconnues comme un
enjeu émergent par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) en 2011
(Goverse et Bech, 2011 in Ecotex Centre, 2015).
La production mondiale en plastique a augmenté de façon exponentielle depuis les années
1950 (Andrady, 2011). Conséquence, la pollution par le plastique au sein des océans est l’une
des catastrophes écologiques les plus inquiétantes pour notre futur.
Une fois rejeté́ dans le milieu naturel, le plastique peut mettre jusqu’à 500ans pour disparaitre
(Beyond Plastic Med, 2017), lorsqu'une partie des déchets en plastique est correctement
gérée (par combustion ou recyclage), il a été estimé que des millions de tonnes de déchets
plastiques finissent dans l'environnement marin (268 940 tonnes en 2014 ; Eriksen et al,
2014).
Les plastiques représentent de 50 à 80% des déchets marins ; ces déchets marins sont liés à la
présence d’une forte densité de population sur les côtes continentales (Barnes et al, 2009).
Les plastiques qui sont rejetés dans la nature finissent presque tous par se fragmenter
produisant ce que l’on appelle couramment les microplastiques. La taille de ces petits
morceaux va de quelques centimètres à une fraction de millimètre. Si la communauté
scientifique s’est longuement focalisée sur la quantification des « macro-déchets » (bouteilles,
sacs, filets…), la dynamique des débris plastiques et des micro-plastiques en particulier, en
milieu marin reste largement méconnue (Ifremer, 2016).Tout le monde sera d’accord pour
dire que ces microparticules n’ont rien à faire dans l’environnement mais leur présence estelle vraiment un problème ? Quelle serontles conséquences pour les écosystèmes ? Comment
les micro-plastiques sont-ils fragmentés, transportés et dispersés dans le milieu marin.
Selon les données recueillies lors des campagnes en 2010 et 2011, environ 290 milliards de
micro déchets plastiques flottants dérivent dans le bassin nord occidental Méditerranéen,
(Expédition MED).
Considérant l’impact que pourrait avoir cettepollution plastique sur les écosystèmes et les
ressources marines ainsi que sur la qualitédes eaux et sur la santé des populations, des
organisations comme « AlgalitaResearch Organisation », TARA Expéditions ou BeMed ont