Présentation de la zone d’étude
30
II.5.2. Les houles
Les vagues sont générées par le vent, puis se propagent librement en formant la houle.
Celle-ci est caractérisée par des valeurs moyennes de direction, de hauteur et de période.
Aux abords des côtes, la houle est modifiée par la présence du fond, qui donne lieu à des
processus de dissipation d’énergie. A l’approche des plages ou des hauts fonds, les vagues
déferlent et transmettent ainsi une partie de leur énergie aux courants. Les vagues et les
courants sont les principales causes des mouvements de sédiments sur les plages
(MEZOUAR, 2009).
L’agitation (houle, mers de vent, clapots) et les courants induits sont les principaux agents
responsables du transport des sables le long des rivages.
Les vagues sont principalement formées sous l’action du vent. Les conditions des houles à
la côte dépendent alors de plusieurs facteurs :
des caractéristiques du champ de vent (vitesse, direction et durée),
de l’extension (météorologique et géographique) du champ de vent,
de la profondeur des fonds marins.
Lors de sa propagation du large vers la côte, l’action du fond sur la houle va se faire
ressentir. Les vagues subissent alors des déformations liées à la topographie sous-marine
(réfraction, dissipation) et à la présence d’ouvrages côtiers (réflexion, diffraction).
Enfin à l’approche du rivage, la profondeur diminue fortement et le profil de la houle se
modifie. En effet, lorsque la distance au fond diminue, la cambrure des vagues augmente.
Pour finir la cambrure des vagues devient trop importante et, hormis sur des plages très
pentues (ou sur des falaises), les vagues finissent par déferler à l'approche des côtes.
La forme que prend alors le déferlement dépend principalement de la pente des fonds. Sur
un fond en pente régulière on distingue 3 grands types de déferlement : le déferlement
glissant, le déferlement plongeant et le déferlement frontal ou gonflant (MEZOUAR,2009).
La connaissance des caractéristiques de la houle au large : direction, amplitude, période,
énergie permet de :
Mieux analyser les constatations faites quand à l’évolution de littoral,
Evolution spatiotemporelle du trait de côte,
Submersion marine et inondation de l’arrière,
Déterminer le dimensionnement des ouvrages de protection à réaliser,
30
II.5.2. Les houles
Les vagues sont générées par le vent, puis se propagent librement en formant la houle.
Celle-ci est caractérisée par des valeurs moyennes de direction, de hauteur et de période.
Aux abords des côtes, la houle est modifiée par la présence du fond, qui donne lieu à des
processus de dissipation d’énergie. A l’approche des plages ou des hauts fonds, les vagues
déferlent et transmettent ainsi une partie de leur énergie aux courants. Les vagues et les
courants sont les principales causes des mouvements de sédiments sur les plages
(MEZOUAR, 2009).
L’agitation (houle, mers de vent, clapots) et les courants induits sont les principaux agents
responsables du transport des sables le long des rivages.
Les vagues sont principalement formées sous l’action du vent. Les conditions des houles à
la côte dépendent alors de plusieurs facteurs :
des caractéristiques du champ de vent (vitesse, direction et durée),
de l’extension (météorologique et géographique) du champ de vent,
de la profondeur des fonds marins.
Lors de sa propagation du large vers la côte, l’action du fond sur la houle va se faire
ressentir. Les vagues subissent alors des déformations liées à la topographie sous-marine
(réfraction, dissipation) et à la présence d’ouvrages côtiers (réflexion, diffraction).
Enfin à l’approche du rivage, la profondeur diminue fortement et le profil de la houle se
modifie. En effet, lorsque la distance au fond diminue, la cambrure des vagues augmente.
Pour finir la cambrure des vagues devient trop importante et, hormis sur des plages très
pentues (ou sur des falaises), les vagues finissent par déferler à l'approche des côtes.
La forme que prend alors le déferlement dépend principalement de la pente des fonds. Sur
un fond en pente régulière on distingue 3 grands types de déferlement : le déferlement
glissant, le déferlement plongeant et le déferlement frontal ou gonflant (MEZOUAR,2009).
La connaissance des caractéristiques de la houle au large : direction, amplitude, période,
énergie permet de :
Mieux analyser les constatations faites quand à l’évolution de littoral,
Evolution spatiotemporelle du trait de côte,
Submersion marine et inondation de l’arrière,
Déterminer le dimensionnement des ouvrages de protection à réaliser,