Chapitre (Ι) : Généralités
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 La célérité (c) : c’est la vitesse de propagation de la houle.
 Nombre d'onde(k) : k= 2 π / L.
 Cambrure : H/L.
 Fréquence (f) : f= 1 / T.
 Pulsation (w): w= 2π / T.
Figure (I)- 1 : les grandeurs caractéristiques des vagues. (www.wavepower.ek.la)
Près de la surface de la mer, la houle est une onde qui provoque la rotation des particules d’eau
lors de son passage. Vers le fond, ce mouvement devient elliptique, puis se transforme en
courant alternatif susceptible de déplacer les sédiments. Du large vers la côte, d’après (la Figure
(I) 2) on trouve (ABDELLAOUI, A. 2017)
 Zone de génération des vagues par le vent : Au large, en eau profonde (H >2L), les
vagues se propagent sans ressentir l'influence du fond et gardent une symétrie
d'amplitude crête-creux.
 Zone de levée : à l'approche de la plage la profondeur d'eau diminue, les vagues sont
déformées par le fond et développent une asymétrie de forme avec de hautes crêtes et
de larges creux.
 Zone de déferlement : Lorsque les vagues deviennent trop pincées, les crêtes (moins
ralenties par les frottements du fond) se propagent plus rapidement que les creux et les
vagues se brisent puis déferlent.