Chapitre I
Généralités
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1.2. Description morphologique
Les muges sont des poissons qui atteignent une taille maximale de 120 cm de longueur
standard. La longueur commune est généralement d'environ 30 cm de longueur standard.
Le corps est sous cylindrique, la tête souvent large et aplatie sur le dos (Harrison et
Senou, 1999).
Figure Ι.2 Morphologie externe des mugilidés (in Harrison et Senou, 1999. Modifiée).
La tête est large et comprimée horizontalement dans la plupart des espèces et presque
entièrement recouvertes d'écailles. Les écailles sont modérées à grandes,
généralement cténoïdes. L’œil est assez grand, placé latéralement et visible de
dessous. La bouche est petite à modérée, terminale ou inférieure. Les dents sont
relativement petites, cachées et se présentent dans les lèvres et sur le palatin, le
vomer, les ptérygoïdes et la langue. Les deux nageoires dorsales sont largement
séparées et bien en retrait la première nageoire a quatre épines et une écaille allongée
à sa base. La deuxième nageoire a neuf à onze rayons segmentés. La nageoire anale
comporte deux à trois épines et huit à 12 rayons mous. Les nageoires pectorales sont
insérées en haut sur le corps avec ou sans écaille axillaire allongée, une épine courte
et 14–20 rayons. Les nageoires pelviennes sont sous-abdominales. La nageoire
caudale est symétrique et nettement fourchue chez la majorité des mulets. Toutes les
nageoires sauf la première dorsale sont pour la plupart squameuses.