Chapitre I : Forçages actuels explicatifs de la dynamique de littoral de la métropole
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• Zone des brisants (breaker zone) ;
• Zone de déferlement (surf zone) ;
• Zone de swash (swash zone).
Figure 2: Processus hydrodynamiques induits par les vagues incidentes T > 20 s. (Stépanian. A,
2002).
4. Profilage des côtes sableuses
Ce sont des zones de dépôts dus à l'action des vagues et à leurs courants induits (prédominant
les courants induits par la marée et le vent), dont les grains sont compris entre 0.063 et 2
millimètres. En général les côtes sableuses sont ouvertes aux vagues de vent et leur morphologie
est très variable : elles peuvent être de longues plages plates et droite à faible énergie comme des
côtes escarpées et irrégulières type baie-cap à forte énergie. Leur formation est récente (de l'ordre
de quelques milliers d'années), lorsque la montée du niveau de l'océan s'est ralenti (Leo. C, Van
Rijn, 2000).
Les plages ont un profil transversal en pente douce, à allure faiblement concave. Leur pente
varie en fonction du calibre des sédiments qui les constituent et des caractéristiques des vagues qui
y déferlent. Le profil est abrupt quand les sédiments sont grossiers (Faye, 2010).
Dans le détail, on distingue, vers l’amont, l’arrière-plage (Backshore) partie de la plage qui est
sujette à l’action des vagues uniquement durant les tempêtes. En absence de tempête le sable peut
être remobilisé par les facteurs éoliens.
Vers la mer, la plage subaérienne (l’estran, espace intertidale ou foreshore) soumise à l’action
des vagues pendant les conditions non-tempêtuelles. Subdivisée en trois parties :
 Haut de plage : sous forme de bourrelets, qui sont dus à l’accumulation des matériaux par
les mers les plus hautes ;