CHAPITRE I. GÉNÉRALITÉS
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2. L’Empreinte écologique
2.1 Définition
L„empreinte écologique (EF) est définie comme un outil quantifiant l‟usage de la ressource
naturelle et des services écologiques par l‟Homme. Cette mesure considère l‟ensemble des
surfaces terrestres et aquatiques nécessaires pour produire les ressources dont une population
donnée à besoin et absorber les déchets que son activité génère (Wackernagel et Rees, 2001).
Cet indicateur a été développé par William Rees (1992), et perfectionné par Wackernagel
(1996) dans l‟objectif de répondre à la question « De combien de ressources nous avons
besoin pour notre développement ». Étant donné que le calcul se base sur des étendues
(surface), la mesure finale est donnée en hectares globaux (gha). Le calcul de l‟EF peut être
appliqué à l‟échelle d‟un produit, d‟une ville, d‟une région, d‟un pays ou à l‟échelle mondiale
(GFN, 2015).
L‟EF considère six types de terres dites « Bioproductives ». Ce sont les surfaces communes
utilisées pour produire les ressources et éliminer les déchets. Ces surfaces sont les suivantes;
 Terres cultivées: aliments et autres produits à base de plantes.
 Terrains de pâturage: aliments à base d‟animaux et autres produits animaux.
 Surface de pêche: les produits alimentaires à base de produits halieutiques.
 Terres forestières: bois de construction et les produits forestiers.
 Surface d‟absorption de carbone: l‟absorption des émissions de dioxyde de carbone
(forêts).
 Terrain bâti, surfaces artificialisées (NFA, 2016).