Chapitre I : Généralités
8
1.5 Hauteur de la surface de la mer
1.5.1 Définitions préliminaires
Avant de donner les différentes définitions des champs altimétriques, nous devons présenter les
surfaces de référence. Il existe deux types de surface ; une surface physique appelée le géoïde et
une surface mathématique nommée l’ellipsoïde.
• Géoïde : Le géoïde est une surface équipotentielle. Il représente la forme que prendrait la
surface de l'océan si elle était uniquement sous l'influence de la gravité terrestre. A noter : en
pratique, d'autres forces contribuent également aux variations dynamiques de la surface de la
mer (ex : vents, marées).
• Ellipsoïde de référence : L’ellipsoïde de référence est un modèle géométrique définit pour
représenter le mieux la forme de la terre. Il se rapproche du géoïde et sert à définir le système
de positionnement sur Terre. Un tel système est aussi appelé « système géodésique » et il sert
d'origine pour l'altitude de l'altimètre. L'ellipsoïde de référence utilisé dans le traitement
altimétrique du Data Unification and Altimeter Combination System (DUACS) était le
Topex/Poséidon. Depuis 2021, l'ellipsoïde WGS84 est devenu la référence pour le GPS et a
remplacé cet ellipsoïde historique.
1.5.2 Définitions des champs altimétriques
• Hauteur de la surface de la mer (SSH) : La SSH (Sea Surface High) est la hauteur
entre l'ellipsoïde de référence et la surface de la mer. Or, la mesure de la télédétection
altimétrique est la « portée », c'est-à-dire la distance entre la surface de la mer et le
satellite. Connaissant l'altitude du satellite, cette mesure permet de calculer la SSH
(SSH= Altitude – Portée) (voir figure 1-1)
• Topographie dynamique absolue (ADT) : Parfois, notamment dans les données de
modélisation, le nom SSH est donné pour définir la « hauteur de la surface de la mer
au-dessus du géoïde ». Cette hauteur est mieux appelée Topographie Dynamique
Absolue (ADT).
• Surface moyenne de la mer (MSS) : La différence entre l’ADT et la SSH est la
surface moyenne de la mer (MSS). La MSS donne l'état moyen temporel de la surface
de la mer.
• Anomalie du niveau de la mer (SLA) l'Anomalie du niveau de la mer (SLA) est la
partie variable de la SSH autour de son état moyen (MSS) : Sa valeur dépend donc
également de la période de référence utilisée pour la mesure de la MSS. C'est aussi la
8
1.5 Hauteur de la surface de la mer
1.5.1 Définitions préliminaires
Avant de donner les différentes définitions des champs altimétriques, nous devons présenter les
surfaces de référence. Il existe deux types de surface ; une surface physique appelée le géoïde et
une surface mathématique nommée l’ellipsoïde.
• Géoïde : Le géoïde est une surface équipotentielle. Il représente la forme que prendrait la
surface de l'océan si elle était uniquement sous l'influence de la gravité terrestre. A noter : en
pratique, d'autres forces contribuent également aux variations dynamiques de la surface de la
mer (ex : vents, marées).
• Ellipsoïde de référence : L’ellipsoïde de référence est un modèle géométrique définit pour
représenter le mieux la forme de la terre. Il se rapproche du géoïde et sert à définir le système
de positionnement sur Terre. Un tel système est aussi appelé « système géodésique » et il sert
d'origine pour l'altitude de l'altimètre. L'ellipsoïde de référence utilisé dans le traitement
altimétrique du Data Unification and Altimeter Combination System (DUACS) était le
Topex/Poséidon. Depuis 2021, l'ellipsoïde WGS84 est devenu la référence pour le GPS et a
remplacé cet ellipsoïde historique.
1.5.2 Définitions des champs altimétriques
• Hauteur de la surface de la mer (SSH) : La SSH (Sea Surface High) est la hauteur
entre l'ellipsoïde de référence et la surface de la mer. Or, la mesure de la télédétection
altimétrique est la « portée », c'est-à-dire la distance entre la surface de la mer et le
satellite. Connaissant l'altitude du satellite, cette mesure permet de calculer la SSH
(SSH= Altitude – Portée) (voir figure 1-1)
• Topographie dynamique absolue (ADT) : Parfois, notamment dans les données de
modélisation, le nom SSH est donné pour définir la « hauteur de la surface de la mer
au-dessus du géoïde ». Cette hauteur est mieux appelée Topographie Dynamique
Absolue (ADT).
• Surface moyenne de la mer (MSS) : La différence entre l’ADT et la SSH est la
surface moyenne de la mer (MSS). La MSS donne l'état moyen temporel de la surface
de la mer.
• Anomalie du niveau de la mer (SLA) l'Anomalie du niveau de la mer (SLA) est la
partie variable de la SSH autour de son état moyen (MSS) : Sa valeur dépend donc
également de la période de référence utilisée pour la mesure de la MSS. C'est aussi la