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du cuivre, se combinent aux acides aminés soufrés des protéines, ce qui entraîne la perte de leur activité (inactivation des
enzymes). Les colorants d’acridine se combinent à l’ADN et
l’empêchent de jouer son rôle de matrice. Ces substances n’ont
pas d’effet létal, elles ralentissent ou bloquent la croissance des
micro-organismes : elles ont un effet bactériostatique.
De la même façon, des antiseptiques ou des désinfectants actifs
sur les champignons peuvent être fongistatiques ou fongicides,
d’autres inactivent les spores et sont dits sporicides, d’autres,
enfin, inactivent les virus et sont virucides.
1.1.1.4. INCOMPATIBILITÉS
Le choix d’un antiseptique ou d’un désinfectant doit tenir
compte, dans une situation donnée, de différentes incompatibilités :
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Une baisse éventuelle d’activité en présence de matière organique.
De nombreuses substances sont capables de se fixer sur la
matière organique, et se dissocient a son contact. Les molécules d’agents antimicrobiens ainsi immobilisées ne sont pas disponibles pour agir sur les micro—organismes. La présence de
matière organique diminue donc sensiblement l’activité de ces
préparations. Un nettoyage préalable permet une efficacité
maximum lors d’une désinfection.
0
Ses interactions avec d’autres substances antimicrobiennes.
De nombreuses préparations associent plusieurs substances
antimicrobiennes. Certaines ne peuvent être mélangées, soit
parce qu’elles se neutralisent mutuellement, soit parce que leur
combinaison aboutit à la formation d’un composé toxique. C’est
ainsi que les surfactifs cationiques, qui agissent par leur charge
positive, et les surfactifs anioniques chargés négativement, ne
peuvent être associés. Leur mélange aboutit, en effet, à des
combinaisons neutres inactives ou peu actives.
1.1.1.5. SYNERGIE AVEC D’AUTRES SUBSTANCES
D’autres associations sont au contraire recherchées, car l’activité de chaque substance de base considérée isolément peut
être augmentée par la présence d’autres substances dans le
mélange. On parle de synergie.
1.1.1.6. TOXICITÉ
Comme toute molécule étrangère à l’organisme, les antiseptiques peuvent être à l’origine d’effets toxiques locaux ou généraux.
La toxicité cutanée des antiseptiques est particulièrement étudiée. On utilise des animaux de laboratoire, des volontaires
humains et des tests de sensibilisation cutanée. Les accidents
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cutanés sont variés, trois types de troubles sont fréquents :
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l’irritation cutanée,
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l’allergie de contact due aux propriétés antigéniques
acquises par l’antiseptique en se combinant aux protéi_
nes de la peau,
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