LES TRÉSORS nes ABYSSES
présentes sur et autour du squelette de baleine découvert dans le bassin de Santa
Catalina, ainsi qu’un clam (Vesicomya gigas). Ce clam et l’une des espèces de modiole
(Idas wo$hingt0nia), qui atteint des densités considérables sur le squelette, vivent en
symbiose avec des bactéries chimiosvnthétiques utilisant les sulfures. De nombreuses
espèces hétérotrophes se nourrissent aussi directement en broutant les mattes bac—
tériennes de Beggiotoo; c'est le cas par exemple de gastéropodes comme Pyropelto
.° -- Un zomb1e des; racmesetdesos
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Osedax est un proche parent des vers géants. Surnommé le << ver zombie », il enfonce ses racines
».
dans les os de baleine pour se repaître des lipides et des protéines qui les constituent.
De loin l'animal le plusétrange qui a été découvert sur ces squelettes de cétacés, 05edax appartient
lui aussi aux annélides si bogli nidés, tout comme Ri7'a pachypüla et Lamellibrachia luymesi, entre autres
animaux spécialistes des milieux riches en sulfures. Ce relativement petit annélide est long de quelques
centimètres (taille maximale du tube 75 millimètres). Ilforme sur les os des colonies
denses.
Ses panaches branchiaux, très rouges, riches en hémoglobine, émergent d’un centimètre environ d'un
tube fin. Ce groupe de « vers zombies >> semble très diversifié. Dans le seul canyon de Monterey, au large
de la Californie du Nord, douze espèces différentes d'Osedax ont été découvertes et décrites sur plusieurs
carcasses expérimentales, déposées à différentes profondeurs. Contrairement aux autres siboglinidés,
cette espèce ne possède pas de trophosome massif, mais est pourvue d'un système << racinaire » dans
lequel se distribue un trophosome ramifié et qui s'enfonce a l’intérieur de l'os de la carcasse du cétacé.
Le trophosome contient des bactéries capables de digérer le collagène de l'os et leslipides présents, et de
fournir ainsi de la nourriture au ver. À l'inverse des autres genres de siboglinidés, Osedax et ses bactéries
forment un système hétérotrophe. Curieusement, dans cette espèce, seules les femelles sontvisibles sur les
os. Ilfaut chercher les mâles nains à l’intérieur
des femelles; on peut trouver plus de cent mâles
dans un seultube, leur nombre augmentant d'ailleurs avec la taille de la femelle! Ces mâles nains sont
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restés à l’étatlarvairé bien qu’ils soient reproducteurs (néoténie). Ils
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nés’alimeritent que sur leurs réserves vitellihes. Cette espèce à vie
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courte se disperse
très facilement et produit un très grand nombre
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d'œufs, ce qu1 lu1 permet de répondre a un événement peu prév151ble,
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la présence d'un cadavre de cétacé sur le fond de
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Osedax rubzpZumus.
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Branchies
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Mâle nai"
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À 2 891 mètres, au large de la baie
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de Monterey (États—Unis), des prairies d ’Osedax
’
ankpressi se sont développées sur le Crâne
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d'une baleine grise. Le crabe anomoure
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os
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se nourrit des restes de chair du cétacé.
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présentes sur et autour du squelette de baleine découvert dans le bassin de Santa
Catalina, ainsi qu’un clam (Vesicomya gigas). Ce clam et l’une des espèces de modiole
(Idas wo$hingt0nia), qui atteint des densités considérables sur le squelette, vivent en
symbiose avec des bactéries chimiosvnthétiques utilisant les sulfures. De nombreuses
espèces hétérotrophes se nourrissent aussi directement en broutant les mattes bac—
tériennes de Beggiotoo; c'est le cas par exemple de gastéropodes comme Pyropelto
.° -- Un zomb1e des; racmesetdesos
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Osedax est un proche parent des vers géants. Surnommé le << ver zombie », il enfonce ses racines
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dans les os de baleine pour se repaître des lipides et des protéines qui les constituent.
De loin l'animal le plusétrange qui a été découvert sur ces squelettes de cétacés, 05edax appartient
lui aussi aux annélides si bogli nidés, tout comme Ri7'a pachypüla et Lamellibrachia luymesi, entre autres
animaux spécialistes des milieux riches en sulfures. Ce relativement petit annélide est long de quelques
centimètres (taille maximale du tube 75 millimètres). Ilforme sur les os des colonies
denses.
Ses panaches branchiaux, très rouges, riches en hémoglobine, émergent d’un centimètre environ d'un
tube fin. Ce groupe de « vers zombies >> semble très diversifié. Dans le seul canyon de Monterey, au large
de la Californie du Nord, douze espèces différentes d'Osedax ont été découvertes et décrites sur plusieurs
carcasses expérimentales, déposées à différentes profondeurs. Contrairement aux autres siboglinidés,
cette espèce ne possède pas de trophosome massif, mais est pourvue d'un système << racinaire » dans
lequel se distribue un trophosome ramifié et qui s'enfonce a l’intérieur de l'os de la carcasse du cétacé.
Le trophosome contient des bactéries capables de digérer le collagène de l'os et leslipides présents, et de
fournir ainsi de la nourriture au ver. À l'inverse des autres genres de siboglinidés, Osedax et ses bactéries
forment un système hétérotrophe. Curieusement, dans cette espèce, seules les femelles sontvisibles sur les
os. Ilfaut chercher les mâles nains à l’intérieur
des femelles; on peut trouver plus de cent mâles
dans un seultube, leur nombre augmentant d'ailleurs avec la taille de la femelle! Ces mâles nains sont
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