LES TRÉSORS DES ABYSSES
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Trois cercles concentriques
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Dans la zone de mélange, la ressource alimentaire est abondante, qu’elle soit libre
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ou en association avec les invertébrés. Les populations d’une même espèce ingé—
nieur sont distribuées en
de leurs besoins (accès aux éléments nutritifs)
et de leur résistance à l’agressivité des fluides (température, pH, métaux lourds,
sulfures, hypoxie, etc.). ÉVidemment, aucun organisme vivant n’est capable de vivre
dans le fluide lui—méme lorsqu’il sort à plus de 300 °C, mais lorsque la tempéra—
ture devient plus clémente, toute la zone de mélange est densément occupée. On
observe trois cercles concentriques autour des évents de l’intérieur vers l’extérieur:
(l) les eSpèces thermophiles brouteuses de tapis bactériens, souvent associées à
des bactéries filamenteuses épibiontes; (2) les associations endosymbiotiques entre
bactéries chimiOsynthétiques et invertébrés; (3) des espèces filtreuses ou carni—
vores sessiles, serpules ou cirripèdes (pbuce—pied), actinies et éponges.
Dans la vallée axiale, hors de l’influence mesurable de l’eau hydrothermale, on
trouve quelques grands organismes comme l’actinie géante, les vers spaghetti, qui
Distribution de la
sont
des enteropneustes, et
de nombreuses
eponges.
organismes filtreurs
pro—
faune sur un site
fitent de la richesse biologique du milieu et de
la matiere organique q… est trans—
hydrothermal
portée par les courants de fond, le long du graben axial. -
du Pacique oriental.
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Modioles
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GalathéêS
Vers de Pompéi
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