Les dorsales océaniques sont des reliefs sous«marins larges d’environ 2 000 à
3 000 km. Elles occupent presque la moitié de la surface des océans. En coupe, une
dorsale a la forme d’une tente aplatie. Les flancs des dorsales s’élèvent en pente douce
depuis le fond des bassins océaniques (— 5 000, — 4 000 m) jusqu’à une profondeur
moyenne remarquablement constante de — 2 500 m. Le haut du relief, appelé axe de
la dorsale, est le siège de la création de la nouvelle lithosphère océanique. L’activité
sismique, volcanique et hvdrothermale est en effet concentrée le long de cet axe,
représenté en trait gras sur la carte A. L’axe de la dorsale est en position centrale dans
le cas de l’océan Atlantique et dans l’est de l’océan Indien. Dans le Pacifique, l’axe
est excentré vers l’est. On utilise également le mot de ride pour désigner ces reliefs
(par exemple ride Est»Pacifique). La longueur totale des dorsales est voisine de
70 000 km.
‘
Ü
,
»
Î
-,—,—--ÎÇ--,
î
’
”
dorsa|e
,
,
--:
.Ê
__
,
_
_
Cocos—Nazca
«
Ï
"
'
'
‘
:' ‘*-.
«‘:??îdôfëä1ë'dùbassinÿ '
jaco,Upe2
_3
8\‘2l
,
……—*'v:
*
-;
,
f '
â”
’
Mer Rouge \\
""o'"’
"
'
_‘
37 "%
"
'
Ï
"
.
,
"
::
.
à.—:"°
'
’°© :
'Pac'f‘que
é" 160
34
-
<©‘ -‘
UdEst\ndiennef’/:
…
66
/
\\Q“e
°
»
,
.
‘
:
006
,
.
,
C))”,
dorsale‘ä°‘>‘
—
,
°
“
,
versaieæ° 35
6«
Les chiffres en italique indiquent
’
”
îÏ"' îr
"’
i…îï
les vitesses d'ouverîure en mm par an (km par millions d‘années)
’
’
/
A
.
,
.
La Vitesse d ouverture le long des dorsales est calculee grace aux anomalies magnétiques.
Comme le montre la carte A, les vitesses d’ouverture varient de 10 mm/an (dorsale
ultra»lente) a 150 mm/an (dorsale rapide). L’axe de la dorsale Atlantique (dorsale lente)
presente une vallee longitudinale omniprésente, ou rift axial, large de 10 à 50 km et
profonde de 2 km en moyenne et limitée par des failles normales, alors que l’axe de la
dorsale Pacrfrque (dorsale rapide) est un dôme régulier montrant, dans 20 % des cas
seulement, une etrorte caldéra axiale. La topographie des ancs des dorsales lentes est
tou10urs plus accrdentée que celle des dorsales rapides (voir fiches 2.3 et 2.4).
3 000 km. Elles occupent presque la moitié de la surface des océans. En coupe, une
dorsale a la forme d’une tente aplatie. Les flancs des dorsales s’élèvent en pente douce
depuis le fond des bassins océaniques (— 5 000, — 4 000 m) jusqu’à une profondeur
moyenne remarquablement constante de — 2 500 m. Le haut du relief, appelé axe de
la dorsale, est le siège de la création de la nouvelle lithosphère océanique. L’activité
sismique, volcanique et hvdrothermale est en effet concentrée le long de cet axe,
représenté en trait gras sur la carte A. L’axe de la dorsale est en position centrale dans
le cas de l’océan Atlantique et dans l’est de l’océan Indien. Dans le Pacifique, l’axe
est excentré vers l’est. On utilise également le mot de ride pour désigner ces reliefs
(par exemple ride Est»Pacifique). La longueur totale des dorsales est voisine de
70 000 km.
‘
Ü
,
»
Î
-,—,—--ÎÇ--,
î
’
”
dorsa|e
,
,
--:
.Ê
__
,
_
_
Cocos—Nazca
«
Ï
"
'
'
‘
:' ‘*-.
«‘:??îdôfëä1ë'dùbassinÿ '
jaco,Upe2
_3
8\‘2l
,
……—*'v:
*
-;
,
f '
â”
’
Mer Rouge \\
""o'"’
"
'
_‘
37 "%
"
'
Ï
"
.
,
"
::
.
à.—:"°
'
’°© :
'Pac'f‘que
é" 160
34
-
<©‘ -‘
UdEst\ndiennef’/:
…
66
/
\\Q“e
°
»
,
.
‘
:
006
,
.
,
C))”,
dorsale‘ä°‘>‘
—
,
°
“
,
versaieæ° 35
6«
Les chiffres en italique indiquent
’
”
îÏ"' îr
"’
i…îï
les vitesses d'ouverîure en mm par an (km par millions d‘années)
’
’
/
A
.
,
.
La Vitesse d ouverture le long des dorsales est calculee grace aux anomalies magnétiques.
Comme le montre la carte A, les vitesses d’ouverture varient de 10 mm/an (dorsale
ultra»lente) a 150 mm/an (dorsale rapide). L’axe de la dorsale Atlantique (dorsale lente)
presente une vallee longitudinale omniprésente, ou rift axial, large de 10 à 50 km et
profonde de 2 km en moyenne et limitée par des failles normales, alors que l’axe de la
dorsale Pacrfrque (dorsale rapide) est un dôme régulier montrant, dans 20 % des cas
seulement, une etrorte caldéra axiale. La topographie des ancs des dorsales lentes est
tou10urs plus accrdentée que celle des dorsales rapides (voir fiches 2.3 et 2.4).