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Lithosphèreet asthénosphère
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souvent de la température; et de lapressiOn élevées
et non pas
d’une fusion des roches qui la constituent.
On le voit, la frontière entre asthénosphère et lithosphèré n’est pas une
limite géologique entre des terrains de compositions différentes. Il s’agit
d’une frontière physique, qui dépend essentiellement des conditions de
pression et de température du milieu, et que l’on situe d’ailleurs, on vient de
le voir, à des profondeurs assez différentes selon le paramètre que l’on consi»
dère (température, vitesse de propagation des ondes sismiques, élasticité des
terrains). Dans le temps et dans l’espace, cette frontière peut donc se
déplacer si les conditions viennent à changer. Par exemple, une élévation
régionale de température sous l’effet d’une bouffée de chaleur issue des
profondeurs du globe (un « panache >> :-cf. chap. IV, 15142) a pour effetde
faire remonter la frontière lithosphère—asthénosphère vers la surface, c’est—à—
dire d’amincir la lithos hère, uelle. ue soit sa définition. lnversement un
__
.
,
,
q
_
,
refroidissement provoque une augmentati0n de l’épaisseur lithosphérique.
Dans ce livre, c’est l_a_ dénition thermiquede la lithosphère qui a été adoptée.
La
dit, correspond alors approxi—î
mativemént à l’isotherme ,l 300 °C, située en m0venne vers 120 km de
profondeur sous un continent (fig. 13 A). Mais nous verrons par la suite
que l’épaisseur de la lithosphère thermique _Varie considérablement
(fig. 1.3 B), jusqu’à ’s’annuler à l’axe des dorsales océaniques ou dépasser
150 ou 200 km sous les vieux continents.
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km
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Figure 1.3
Répartition des températures dansune iithosphere « thermique »
@
d'épaisseur normale (A) ou amincie (B) et dans l'asthénosphère (1 300 °C).
Lithosphèreet asthénosphère
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souvent de la température; et de lapressiOn élevées
et non pas
d’une fusion des roches qui la constituent.
On le voit, la frontière entre asthénosphère et lithosphèré n’est pas une
limite géologique entre des terrains de compositions différentes. Il s’agit
d’une frontière physique, qui dépend essentiellement des conditions de
pression et de température du milieu, et que l’on situe d’ailleurs, on vient de
le voir, à des profondeurs assez différentes selon le paramètre que l’on consi»
dère (température, vitesse de propagation des ondes sismiques, élasticité des
terrains). Dans le temps et dans l’espace, cette frontière peut donc se
déplacer si les conditions viennent à changer. Par exemple, une élévation
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que l’épaisseur de la lithosphère thermique _Varie considérablement
(fig. 1.3 B), jusqu’à ’s’annuler à l’axe des dorsales océaniques ou dépasser
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