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On distingue plusieurs segments dans la chaîne alpine d’Europe : les Alpes occiden—
tales, orientales et méridionales. L’ensemble des Alpes méridionales et orientales
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constitueun bel exemple de chaîne à double déversement, les charriages étant à
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vergence sud dans
méridionales et à vergence nord dans les Alpes orien—
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tales. Les Alpes occidentales ont une vergence ouest. Les ophiolites et les sédiments
océaniques associés, bien visibles sur la carte A, soulignent la forme de l’arc et maté—
'rialisent la zone de suture océanique. Ils apparaissent généralement entre les unités
issues des plaques européenne et apulienne. Les ophiolites de Ligurie et du Chenaillet
sont t0ujours restées en position structurale élevée. Elles n’ont pas subi le métamor»
phisme alpin' de haute pression. Les autres ophiolites représentées sur cette carte
(Voltri, Mt Viso, Lanzo, Zermatt) ont subi le métamorphisme alpin (édogites de
haute pression).
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Les unités issues de la marge nord de la
apulienne ont recouvert la marge
européenne lors de de la collision alpine à l’issue de la fermeture du domaine océa—
nique téthvsien. Comme le montrela carteA, des unités océaniques, témoins de cet
ancien océan, et charriées elles aussi sur la marge européenne, sont visibles dans la
fenêtre des Tauern, ouverte par l’érosion dans les unités supérieures d’origine
apulienne. Dans les Alpes occidentales, l’action de l’érosion a été plus intense et les
unités de la plaque apulienne ne sont plus représentées que par des klippes, dont la
klippe de la Dent Blanche, elle—même composée de deuX unités différentes (séries
d’Arola et de Valpelline, cf. coupe B).
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Marge européenne déformée
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fenêtre des Tauern
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sédiments océaniques et
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Ophiolites (noir)
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Marge apulienne
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(africaine)
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Coupe B
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bassin molassique sud
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et avant—fosse des Apenn‘ins‘
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400 km
Ligurie
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DB : klippe de la Dent Blanche
A
Z :
olites de Zermatt
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