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IV @ Les conséquences des mouvements horizontaux de la lithosphère
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Figure 4.5
Les panaches asthénosphériques.
D'énormes masses de terrains chauds et mobiles se détachent de la base
du manteau (A) et montent grâce à leur densité un peu plus faible que
celle du manteau normal, entourées de zones où le manteau encaissant
est échauffé (en grisé clair). L’impact du panache sur la lithosphère (B)
provoque son amincissement et sa rupture, tandis qu’un magmatisme
intense s’exprime en surface par l’émission d’abondantes coulées basaltiques. L : lithosphère.
Reprinted from A.D. SAUNDERS, M. STOREY, R.W. KENT and J. NORRY, 1992.
Consequence of plume-lithosphere interactions. ln: magmatism and the
causes of continental break—up. B.C. Storey et al., eds., Geo/. Soc. Sp. Pub/.,
68, 41—60, With kind permission of the Geological Society Publishing House.
En ce cas (riing actif), le soulèvement régional (bombement, en réaction
isostatique à l’augmentation de température et à la diminution de densité
de la lithosphère) précède l’extension superficielle (apparition des failles
normales, des blocs crustaux basculés et du fossé tectonique), effet ultime
de l’impact du panache sous la lithosphère continentale dont il provoque
alors la déchirure (c’est le cas aujourd’hui en Afar). Mais on connaît aussi,
dans le passé géologique, d’immenses épanchements volcaniques causés
par des panaches asthénosphériques sans indices de rupture lithosphérique
à l’endroit du « point chaud ». Quoi qu’il en soit, le volcanisme est
toujours très actif, beaucoup plus en tous cas que dans le cas du rifting
passif, comme on peut le prévoir si le moteur du rifting est à rechercher à
la fois dans un échauffement localisé du manteau et dans une remontée
rapide des péridotites qui le constituent (chap. Il, @ 2.1).
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