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entre la surface et le fond de la mer, on observe trois
zones bien caractérisées. Dans une première zone, voi"
@
sine de la surface, la température varie peu et est déter—
minée par le rayonnement solaire; une partie dece
:
rayonnement sert à réchauffer une couche d'eau super-'
_’
cielle dont l’épaisseur est de l’ordre de quelques dizai—
—
nes de mètres. Une deuxième zone, qui se trouve immé—
diatement en dessous, est une zone où la température
varie rapidement avec la profondeur ; elle sert de tran—
l
sition entre la première et une troisième zone où la
température, plus basse qu’en surface, varie beaucoup
plus lentement avec la profondeur. La zone de transi—
Ë
tion s'appelle « thermocline »; elle sépare les eaux
'
'
de surface des eaux de fond. Les eaux de fond sont
toujours des eaux froides car elles prennent naissance
dans les régions polaires, au Nord et au Sud, et s’écou—
lent lentement au fond des océans sans se mélanger
avec les eaux moins profondes. La température de ces
eaux de fond est voisine de 0° C. Beaucoup de lecteurs
se souviennent d’avoir appris que l’eau pure dans les
conditions normales de pression présente 'un maxi—
mum
de densité à la température
C. On pourrait
penser que l’eau defond est à 4° C. Il n’en est rien, car
’
l’eau de mer est salée et elle se trouve, au “fond des
-
océans, à des pressions considérables, de l’ordre de
plusieurs centaines d’atmosphères. Dans
tions, on constate que le maximum de densité se pro—
_
duit à des températures inférieures à 0° C et, qu’en,
Î
même temps, le point de congélati0n s’abaisse;_Par'
'
'
-
conséquent, l'eau de fond des océans-peut très bien Se
_
a
trouver à des températures voisines de zéro et même ,
au—‘dessous ; cette température est plus élevée au vôi'
‘
{î
ï
sinage de la thermocline, oùelle est, en—général, de
' _
l’ordre de 5 à 10° C. La thermocline constitue donc une
…
,
véritable barrière entre les eaux froides,du fonnget "
‘—
;
les eaux plus chaudes de surface. C’est à partir ,de” .
‘
cette constatation que le physicien français
d’Ars'0n—
'
…
5
»
val suggérait dans un article, publié en 1881 dans la”'
entre la surface et le fond de la mer, on observe trois
zones bien caractérisées. Dans une première zone, voi"
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sine de la surface, la température varie peu et est déter—
minée par le rayonnement solaire; une partie dece
:
rayonnement sert à réchauffer une couche d'eau super-'
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cielle dont l’épaisseur est de l’ordre de quelques dizai—
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nes de mètres. Une deuxième zone, qui se trouve immé—
diatement en dessous, est une zone où la température
varie rapidement avec la profondeur ; elle sert de tran—
l
sition entre la première et une troisième zone où la
température, plus basse qu’en surface, varie beaucoup
plus lentement avec la profondeur. La zone de transi—
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tion s'appelle « thermocline »; elle sépare les eaux
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de surface des eaux de fond. Les eaux de fond sont
toujours des eaux froides car elles prennent naissance
dans les régions polaires, au Nord et au Sud, et s’écou—
lent lentement au fond des océans sans se mélanger
avec les eaux moins profondes. La température de ces
eaux de fond est voisine de 0° C. Beaucoup de lecteurs
se souviennent d’avoir appris que l’eau pure dans les
conditions normales de pression présente 'un maxi—
mum
de densité à la température
C. On pourrait
penser que l’eau defond est à 4° C. Il n’en est rien, car
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l’eau de mer est salée et elle se trouve, au “fond des
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océans, à des pressions considérables, de l’ordre de
plusieurs centaines d’atmosphères. Dans
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duit à des températures inférieures à 0° C et, qu’en,
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conséquent, l'eau de fond des océans-peut très bien Se
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