chapitre 32 La diversité des Animaux : un aperçu
761
La diversité
des Animaux :
un aperçu
32
ConCepts Clés
32.1 Les animaux sont des organismes eucaryotes
multicellulaires et hétérotrophes, dont
les tissus se développent à partir de feuillets
embryonnaires
32.2 L’histoire des animaux couvre plus
d’un demi-milliard d’années
32.3 Les animaux peuvent être classés selon
leurs « plans d’organisation corporelle »
32.4 Des données moléculaires mènent
à de nouveaux points de vue
sur la phylogenèse des animaux
IntroduCtIon
Bienvenue chez vous
À la lecture des derniers chapitres, vous vous êtes peut-être
senti comme un étranger au milieu d’organismes assez mal
connus, comme les Myxomycètes, les Psilotes et les Ascomycètes. Le sujet que nous abordons maintenant vous est sans
doute plus familier, car il s’agit du règne des Animaux, dont
vous faites bien sûr partie. Or, la diversité des Animaux est
loin de se limiter aux humains ou même aux chiens, aux
chats, aux oiseaux et aux autres animaux que nous côtoyons
régulièrement. Ainsi, les divers organismes de la figure 32.1
sont tous des animaux, même ceux qui semblent présenter
des branches, des tiges épaisses ou des feuilles. À ce jour, les
biologistes ont répertorié 1,3 million d’espèces animales
existantes. Les estimations du nombre total de ces espèces
atteignent cependant des chiffres beaucoup plus élevés. Cette
vaste diversité s’étend à une gamme extraordinaire de variations morphologiques s’appliquant à des organismes aussi
différents que les coraux, les cancrelats et les crocodiles.
Avec le présent chapitre commence une exploration du
règne des Animaux qui se poursuivra dans les deux chapitres
suivants. Nous allons examiner les caractéristiques communes
à tous les Animaux ainsi que celles qui distinguent les groupes
taxinomiques auxquels ils appartiennent. Cette information
est indispensable pour comprendre la phylogenèse des Animaux, un domaine où les recherches et les débats suscitent
beaucoup d’intérêt, comme nous le verrons plus loin.
ConCept
32.1
Les animaux sont des organismes
eucaryotes multicellulaires
et hétérotrophes, dont les tissus
se développent à partir de feuillets
embryonnaires
Il n’est pas simple d’énumérer les caractéristiques communes
à tous les Animaux. En effet, on rencontre des exceptions à
presque tous les critères qui permettent de distinguer les Animaux des autres organismes. Par exemple, on serait peut-être
porté à considérer la mobilité comme un caractère commun
à tous les Animaux : pourtant, les Éponges ne sont pas mobiles.
Malgré tout, les Animaux présentent plusieurs caractéristiques qui, lorsqu’elles sont considérées en bloc, permettent
d’établir une définition acceptable.
Le mode de nutrition
Le mode de nutrition des Animaux diffère de ceux des Végétaux et des Eumycètes. Les Végétaux sont des Eucaryotes
autotrophes capables de produire des molécules organiques
au moyen de la photosynthèse. Les Eumycètes, eux, sont des
hétérotrophes qui croissent sur leurs nutriments, ou près
d’eux, et qui s’en nourrissent par absorption (souvent après
avoir sécrété des enzymes qui digèrent la nourriture à l’extérieur de leur organisme). Contrairement aux Végétaux, les
Animaux sont incapables de fabriquer la totalité de leurs
propres molécules organiques, de sorte que, dans la plupart
des cas, ils les ingèrent soit en d’autres organismes vivants,
soit en consommant des matières organiques non vivantes.
De plus, les Animaux se distinguent des Eumycètes par le fait
qu’ils ne se nourrissent pas par absorption et qu’ils utilisent des
enzymes pour digérer leurs aliments après les avoir ingérés.
m Figure 32.1 Lesquels de ces organismes
sont des animaux ?
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La diversité
des Animaux :
un aperçu
32
ConCepts Clés
32.1 Les animaux sont des organismes eucaryotes
multicellulaires et hétérotrophes, dont
les tissus se développent à partir de feuillets
embryonnaires
32.2 L’histoire des animaux couvre plus
d’un demi-milliard d’années
32.3 Les animaux peuvent être classés selon
leurs « plans d’organisation corporelle »
32.4 Des données moléculaires mènent
à de nouveaux points de vue
sur la phylogenèse des animaux
IntroduCtIon
Bienvenue chez vous
À la lecture des derniers chapitres, vous vous êtes peut-être
senti comme un étranger au milieu d’organismes assez mal
connus, comme les Myxomycètes, les Psilotes et les Ascomycètes. Le sujet que nous abordons maintenant vous est sans
doute plus familier, car il s’agit du règne des Animaux, dont
vous faites bien sûr partie. Or, la diversité des Animaux est
loin de se limiter aux humains ou même aux chiens, aux
chats, aux oiseaux et aux autres animaux que nous côtoyons
régulièrement. Ainsi, les divers organismes de la figure 32.1
sont tous des animaux, même ceux qui semblent présenter
des branches, des tiges épaisses ou des feuilles. À ce jour, les
biologistes ont répertorié 1,3 million d’espèces animales
existantes. Les estimations du nombre total de ces espèces
atteignent cependant des chiffres beaucoup plus élevés. Cette
vaste diversité s’étend à une gamme extraordinaire de variations morphologiques s’appliquant à des organismes aussi
différents que les coraux, les cancrelats et les crocodiles.
Avec le présent chapitre commence une exploration du
règne des Animaux qui se poursuivra dans les deux chapitres
suivants. Nous allons examiner les caractéristiques communes
à tous les Animaux ainsi que celles qui distinguent les groupes
taxinomiques auxquels ils appartiennent. Cette information
est indispensable pour comprendre la phylogenèse des Animaux, un domaine où les recherches et les débats suscitent
beaucoup d’intérêt, comme nous le verrons plus loin.
ConCept
32.1
Les animaux sont des organismes
eucaryotes multicellulaires
et hétérotrophes, dont les tissus
se développent à partir de feuillets
embryonnaires
Il n’est pas simple d’énumérer les caractéristiques communes
à tous les Animaux. En effet, on rencontre des exceptions à
presque tous les critères qui permettent de distinguer les Animaux des autres organismes. Par exemple, on serait peut-être
porté à considérer la mobilité comme un caractère commun
à tous les Animaux : pourtant, les Éponges ne sont pas mobiles.
Malgré tout, les Animaux présentent plusieurs caractéristiques qui, lorsqu’elles sont considérées en bloc, permettent
d’établir une définition acceptable.
Le mode de nutrition
Le mode de nutrition des Animaux diffère de ceux des Végétaux et des Eumycètes. Les Végétaux sont des Eucaryotes
autotrophes capables de produire des molécules organiques
au moyen de la photosynthèse. Les Eumycètes, eux, sont des
hétérotrophes qui croissent sur leurs nutriments, ou près
d’eux, et qui s’en nourrissent par absorption (souvent après
avoir sécrété des enzymes qui digèrent la nourriture à l’extérieur de leur organisme). Contrairement aux Végétaux, les
Animaux sont incapables de fabriquer la totalité de leurs
propres molécules organiques, de sorte que, dans la plupart
des cas, ils les ingèrent soit en d’autres organismes vivants,
soit en consommant des matières organiques non vivantes.
De plus, les Animaux se distinguent des Eumycètes par le fait
qu’ils ne se nourrissent pas par absorption et qu’ils utilisent des
enzymes pour digérer leurs aliments après les avoir ingérés.
m Figure 32.1 Lesquels de ces organismes
sont des animaux ?