chapitre 30 La diversité des Végétaux II : l’évolution des plantes à graines 717
m Figure 30.1 Quel organe reproducteur humain
ressemble à cette graine sur le plan fonctionnel ?
évolution
ConCepts Clés
30.1 Les graines et les grains de pollen sont
des adaptations déterminantes de la vie
sur la terre ferme
30.2 Les Gymno spermes portent des graines
« nues », la plupart du temps sur des cônes
30.3 chez les angio spermes, les fleurs et
les fruits comptent parmi les adaptations
à la reproduction
30.4 Le bien-être des humains est fortement
tributaire des Vasculaires à graines
30
La diversité
des Végétaux II :
l’évolution des
plantes à graines
introduCtion
Un monde transformé
La saga de la transformation de la Terre par les Végétaux se
poursuit dans le présent chapitre, qui traite de l’émergence et
de la diversification des plantes à graines. Les fossiles et les
études comparatives portant sur des végétaux modernes
donnent des indices sur l’origine de ces plantes, qui sont
apparues il y a quelque 360 millions d’années. En s’établissant
dans leur nouvel habitat, ce groupe de végétaux a profondément modifié le cours de l’évolution du monde végétal.
Commençons notre exploration de cette transformation en
examinant les graines, une innovation remarquable qui valut
leur nom aux plantes à graines (figure 30.1).
Une graine se compose d’un embryon et d’une réserve de
nourriture qui sont enfermés dans une enveloppe protectrice.
Les graines se détachent de leur parent lorsqu’elles arrivent à
maturité, quand le vent ou une autre force les disperse. Dans
la mesure où elle nourrit et protège l’embryon, mais qu’elle
peut se détacher de la plante mère, une graine ressemble à une
version mobile et détachable de l’utérus d’une femme enceinte.
Comme nous le verrons, les graines sont des adaptations déterminantes grâce auxquelles les plantes à graines ont pu devenir les principaux producteurs de la plupart des écosystèmes
terrestres et constituer la vaste majorité de la biodiversité
végétale.
Les plantes à graines ont aussi eu d’extraordinaires répercussions sur la société humaine. Il y a environ 12 000 ans, les
humains ont commencé à domestiquer le blé, les figues, le
maïs, le riz et d’autres plantes à graines sauvages. Cette pratique est apparue isolément dans diverses régions du monde,
dont le ProcheOrient, l’Asie du SudEst, la NouvelleGuinée,
l’Afrique et les Amériques. La graine de courge merveilleusement conservée montrée à la figure 30.1 en témoigne. Découverte dans une caverne située au Mexique, elle date de 8 000 à
10 000 ans. Cette graine, qui diffère des graines de courges
sauvages, semble indiquer que la plante était cultivée à cette
époque. La domestication des plantes à graines, particulièrement les Angio spermes, a donné lieu à la transformation
culturelle la plus importante de l’histoire des humains. En
effet, les bandes errantes de chasseurscueilleurs qui formaient
la majorité des sociétés sont devenues des peuplements permanents attachés à leur territoire par l’agriculture.
Dans ce chapitre, nous allons d’abord examiner les caractéristiques générales des plantes à graines, puis nous allons
traiter des particularités et de l’évolution des Gymno spermes
et des Angio spermes.
ConCept
30.1
Les graines et les grains de pollen
sont des adaptations déterminantes
de la vie sur la terre ferme
Commençons par un survol des adaptations importantes que
les plantes à graines ont acquises, en plus de celles que possédaient déjà les plantes non vasculaires (Bryophytes) et les
Vasculaires sans graines (voir le chapitre 29). Outre les graines,
m Figure 30.1 Quel organe reproducteur humain
ressemble à cette graine sur le plan fonctionnel ?
évolution
ConCepts Clés
30.1 Les graines et les grains de pollen sont
des adaptations déterminantes de la vie
sur la terre ferme
30.2 Les Gymno spermes portent des graines
« nues », la plupart du temps sur des cônes
30.3 chez les angio spermes, les fleurs et
les fruits comptent parmi les adaptations
à la reproduction
30.4 Le bien-être des humains est fortement
tributaire des Vasculaires à graines
30
La diversité
des Végétaux II :
l’évolution des
plantes à graines
introduCtion
Un monde transformé
La saga de la transformation de la Terre par les Végétaux se
poursuit dans le présent chapitre, qui traite de l’émergence et
de la diversification des plantes à graines. Les fossiles et les
études comparatives portant sur des végétaux modernes
donnent des indices sur l’origine de ces plantes, qui sont
apparues il y a quelque 360 millions d’années. En s’établissant
dans leur nouvel habitat, ce groupe de végétaux a profondément modifié le cours de l’évolution du monde végétal.
Commençons notre exploration de cette transformation en
examinant les graines, une innovation remarquable qui valut
leur nom aux plantes à graines (figure 30.1).
Une graine se compose d’un embryon et d’une réserve de
nourriture qui sont enfermés dans une enveloppe protectrice.
Les graines se détachent de leur parent lorsqu’elles arrivent à
maturité, quand le vent ou une autre force les disperse. Dans
la mesure où elle nourrit et protège l’embryon, mais qu’elle
peut se détacher de la plante mère, une graine ressemble à une
version mobile et détachable de l’utérus d’une femme enceinte.
Comme nous le verrons, les graines sont des adaptations déterminantes grâce auxquelles les plantes à graines ont pu devenir les principaux producteurs de la plupart des écosystèmes
terrestres et constituer la vaste majorité de la biodiversité
végétale.
Les plantes à graines ont aussi eu d’extraordinaires répercussions sur la société humaine. Il y a environ 12 000 ans, les
humains ont commencé à domestiquer le blé, les figues, le
maïs, le riz et d’autres plantes à graines sauvages. Cette pratique est apparue isolément dans diverses régions du monde,
dont le ProcheOrient, l’Asie du SudEst, la NouvelleGuinée,
l’Afrique et les Amériques. La graine de courge merveilleusement conservée montrée à la figure 30.1 en témoigne. Découverte dans une caverne située au Mexique, elle date de 8 000 à
10 000 ans. Cette graine, qui diffère des graines de courges
sauvages, semble indiquer que la plante était cultivée à cette
époque. La domestication des plantes à graines, particulièrement les Angio spermes, a donné lieu à la transformation
culturelle la plus importante de l’histoire des humains. En
effet, les bandes errantes de chasseurscueilleurs qui formaient
la majorité des sociétés sont devenues des peuplements permanents attachés à leur territoire par l’agriculture.
Dans ce chapitre, nous allons d’abord examiner les caractéristiques générales des plantes à graines, puis nous allons
traiter des particularités et de l’évolution des Gymno spermes
et des Angio spermes.
ConCept
30.1
Les graines et les grains de pollen
sont des adaptations déterminantes
de la vie sur la terre ferme
Commençons par un survol des adaptations importantes que
les plantes à graines ont acquises, en plus de celles que possédaient déjà les plantes non vasculaires (Bryophytes) et les
Vasculaires sans graines (voir le chapitre 29). Outre les graines,