Chapitre I
Synthèse bibliographique
3
I. Les métaux dans le milieu marin
I.1. Définition des métaux lourds :
Les éléments du tableau périodique peuvent être classés, en fonction de certaines propriétés
physiques et chimiques, en métaux et non métaux, à l’exception d’un petit nombre qualifié de
métalloïdes. Le terme métaux lourds est un mot ambigu et sa définition varie d’une source à
l’autre, jusqu'à présent il n’existe pas de définition générale mais selon (Nies, 1999), ils peuvent
être définis comme : Tout métal ayant une densité supérieure à 5g/cm3, ayant un numéro
atomique élevé supérieur à celui du Sodium (Z=11) et pouvant être toxique pour les systèmes
biologiques (Bendjama, 2007).
Le terme élément trace métallique (ETM) est également utilisé pour décrire les métaux lourds
car ils se retrouvent souvent en très faibles quantités dans l’environnement (Baker et Walker,
1990). Parmi les éléments recensés dans la classification périodique de Mendeleïev, 53 sont
considérés comme des métaux lourds (Figure I.1).
Vingt-deux de ces ETM sont définis au titre d’éléments traces et peuvent être organisés en quatre
classes selon leurs concentrations naturelles utilisées comme valeur de référence dans l’eau de
mer (Weast et al., 1984) (Figure I.1) :
➢ Les métaux les plus fréquents dont les concentrations sont comprises entre 0,1 et 1 μM
(fer, molybdène et zinc).
➢ Les métaux moins fréquents dont les concentrations sont comprises entre 10 et 100 nm
(arsenic, cuivre, étain, manganèse, nickel, uranium et vanadium).
➢ Les métaux rares dont les concentrations sont comprises entre 1 et 10 nM (antimoine,
argent, cobalt et cérium).
➢ Les métaux très rares dont les concentrations sont inférieurs à 1 nM (cadmium, chrome,
gallium, mercure, plomb, thorium, tungstène et zirconium).
➢ Les trente-et-un métaux de concentrations très inférieures à 1 nM ne sont pas considérés
comme des éléments traces car ils n’ont aucune utilité biologique ou toxicité intrinsèque.
Synthèse bibliographique
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I. Les métaux dans le milieu marin
I.1. Définition des métaux lourds :
Les éléments du tableau périodique peuvent être classés, en fonction de certaines propriétés
physiques et chimiques, en métaux et non métaux, à l’exception d’un petit nombre qualifié de
métalloïdes. Le terme métaux lourds est un mot ambigu et sa définition varie d’une source à
l’autre, jusqu'à présent il n’existe pas de définition générale mais selon (Nies, 1999), ils peuvent
être définis comme : Tout métal ayant une densité supérieure à 5g/cm3, ayant un numéro
atomique élevé supérieur à celui du Sodium (Z=11) et pouvant être toxique pour les systèmes
biologiques (Bendjama, 2007).
Le terme élément trace métallique (ETM) est également utilisé pour décrire les métaux lourds
car ils se retrouvent souvent en très faibles quantités dans l’environnement (Baker et Walker,
1990). Parmi les éléments recensés dans la classification périodique de Mendeleïev, 53 sont
considérés comme des métaux lourds (Figure I.1).
Vingt-deux de ces ETM sont définis au titre d’éléments traces et peuvent être organisés en quatre
classes selon leurs concentrations naturelles utilisées comme valeur de référence dans l’eau de
mer (Weast et al., 1984) (Figure I.1) :
➢ Les métaux les plus fréquents dont les concentrations sont comprises entre 0,1 et 1 μM
(fer, molybdène et zinc).
➢ Les métaux moins fréquents dont les concentrations sont comprises entre 10 et 100 nm
(arsenic, cuivre, étain, manganèse, nickel, uranium et vanadium).
➢ Les métaux rares dont les concentrations sont comprises entre 1 et 10 nM (antimoine,
argent, cobalt et cérium).
➢ Les métaux très rares dont les concentrations sont inférieurs à 1 nM (cadmium, chrome,
gallium, mercure, plomb, thorium, tungstène et zirconium).
➢ Les trente-et-un métaux de concentrations très inférieures à 1 nM ne sont pas considérés
comme des éléments traces car ils n’ont aucune utilité biologique ou toxicité intrinsèque.