GÉOLOGlE.
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offrent aujourd’hui, qu’elles ont été modiées par des causes spéciales auxquelles on donne le
-
nom de métamorphismc, et qui joue dans la science actuelle un rôle que l”on a peut—être exagéré.
I. TERRAINS PRlMITIFS, TERRAINS srnarrruäs NON rossrmr1‘snns, ou son pn1nmr. —— C’est la
"
première pellicule qui a recouvert le globe incandescent; elle est'répandue presque partout, sert
-
d’assise aux autres terrains, s’accroît journellement, et peut avoir Une puissance de 80 kilomètres :
.
.
ce qui explique que par son épaisseur, qui atteint plus de la moitié de celle entière du sol, elle peut
neutraliser à l’extérieur la presque totalité des effets caloriques de la masse intérieure du globe. Le
terrain primitif ne diffère des terrains de sédimth que parce qu’il est toujours composé de roches
à éléments cristallins agrégés formés sur place, et n’offrant jamais la moindre trace de ciment : il
ne contient ni sables, ni‘cailloux roulés, ni débris organiques. Parfois ce terrain semble stratié,
Ï
_
mais cela tient uniquement au mode de refroidissement sous l’inuence de circonstances,,diverses;
sa
composition montre qu’à l’opposé de ce qui a lieu pour les terrains de sédiment, sa formation a
,
dû avoir lieu de hauten bas. Si l’on recherche dans la formation primaire l’ordre d’apparition des
diverses roches, le talèparaît avoir dominé d’abord et a été ensuite remplacé par le mieu, auquel,
.
plus tard, aurait succédé le feldspath.
de cette différence de composition de ces premiers
'
produits solidiés, le terrain primitif est‘Subdivisé en trois étages, qui sont, en allant de la surface
'.
'
au centre : les Talcites, ou Schistes talqueuæ; les Micacitcs, ou Scltz‘stes‘ micace's, et les Grzciss :
'
mais pour suivre l’ordre de_superpôsitiott nous allons les passer en revue en sens inverse.
,
A. Étage-des Gneiss. — Essentiellement composé de feldspath et de
comme
élément accessoire, le gneiss est la roche demi-nante de cet immense étage, et sa stratication est
_
_
en général très—tourmentée.
roche sert de gisement à beaucoup de minéraux, et princip‘ale—
.
.
ment à ceux qui ont reçu le surnom de pierres nes: elle forme des montagnesét des dépôts
'
énormes surtout dans le nord de l‘Europe, et constitue environ la cinquième partie de l’écorce soli—
'
diée du globe. On y trouve un grand nombre de lilons métallifères : de l’or, de l’argent, de l’oxyde
_
d’étain, du cuivre, du cobalt, du fer, ete.
_
_
_
__
’
…
'
B. Etage des Micacitcs. —— Le micaschiste est l’élément principal de cette roche, essentiellement
formée de—quartz et de mica, et ne différent du gneiss que par la composition; formé dëgrandes
”
‘
_
_
masses
d’une puissance variable entre 100 et 2,000 mètres, et pouvant parfois manquer. Les
_
principales roches subordonnées au micacite, sont les quartzites et un calcaire, qui y forment des
'
_
couches assez puissantes, et produisent plusieurs montagnes, comme, par exemple, les Cévennes,
le pic du Midides Pyrénées, etc.
_
,
-
0. Etage des Talcitcs.—— Ces roches peuvent se subdiviser elles-mêmes en deux. groupes très—,
-
_
'
distincts: 1° les 'J‘alcites cristallifères, essentiellement cristallin_s, presque exclusivement formés
'
.
par du tale, mais pouvant renfermer‘des calcaires,
du gypsé*et accidentellement des
'
minerais de fer, de plomb, etc., produisant'la chaînedù mont Blanc, etc.; et ‘2° les Îl‘dlcites phi}
'
ladiformes, qui semblent se rapprocher du terrain cambrien, tout en ayant presque la composition
du précédent, mais s’étant produits par un refroidissement rapide et non pas lentement, "et ren fer—t’
mantdéjà des traces de carbone.
_
_
—
…
-
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ll. TERRAINS SÉDIMENTÂIRES, TEBRMNS NEPTUNIENË, ou son sacosptm,
_
;
mins de transition, secônddires et tertiaires de Werneret de son
Cés terrains‘fsom de
‘
.
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ture très—hétérogène c't‘d’âges très—différentS; en
ils
renferment des” fossiles,
_.
de calcairesformés— par désagrégation desterrains
_
'
__
_
primitifs
Chaque terrain de.Sédin1ent doit être considéré comme
' _
_
une véritablepériode géognostiq‘Uepeindantlaquelle—les forces de la nature, agissant sous l’inuence
_
‘
_
’
de.circonstancesdéterminées, préduisirent‘deseffets particuliers et 'un, âge spécialorganique,,car
'
,
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les débris
-une:_flore*etùnt: d‘autre ayant des caractères -j
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‘e'thup.j)osés existant. tousdtrns'un même lieu, portrraiéïit‘3iûlî‘_‘
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ce qui explique que par son épaisseur, qui atteint plus de la moitié de celle entière du sol, elle peut
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