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BEPTILES CHÉLONIENS…
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et comprend‘des squames ou _scutelles,
très—durs“ ou cornés dans les Tortues, plus petits, coriaeés
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dans les Saurtens et les Oplnd1ens.
yeux peuvent presenter Ÿusqu’à lrors paupières. Le goût est
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tres—ohms
: la langue
est charnue, épaisse, mats auss1 parfots mince, sèche, protractile, bide. L’o—
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rerlle est plus amplement constituée que chez les Vertébrés supérieurs.
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Les mœurs des Reptiles sont assez
différentes selon
les genres. On ”trouve le plus grand nombre
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sur le sol, surtout dansles
terrains arenaces exposés à un soleil brûlant; d’autres sont arboricoles,
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et plu-sœurs sont aquatiques, tant uv1attles que marins. Leur taille
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faune antédiluvienne est. également riche en espèces—, et l’on y trouvedes types gigantesques et très—
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remarquables.
On décrit de douze a quinze cents espèces actuellement vivantes. L’Europe en possède
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assez peu; leurpatrre de preddect10n est la zone torride, et leur nombre va rapidement en diminuant
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lorsqu’on va vers les pôles.
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Les Reptiles, qui se subdivisent en trois ot‘dres, ont été étudiés depuis la plus haute antiquité,
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faut arriver aux temps modernes sr l’on veut en avoir uneeonnaissance véritablement
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scientique. Parmi ’l es classicateurs nous nous bornerons à citer Linné, Laurenti, Klein, Meyer,
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Hermann, Muller, Al. Brongmart, Daud1n, Lacepede, G. («Ill/“IBF, de Blamvdle, Gray, Oppel, Fitzmger,
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lllerrem, ëcbudu MM. Gwen, P. Gervais, et surtout MM. C. et Aug. Dumertl et B1bron.
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Fig. 58 —-— Clze‘loniens. — Tortue
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PREŸŸHER…ORDRE. —— CHELONIENS.
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Les Chélontcns, indiqués vulgairement sous le nom de Tortues, sont des Reptiles à corps court,
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globuleux, revêtus d‘une enveloppe plus ou_moins solid-e, formant pour le tronc un_e_espèce de_-test
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ou double bouclier, formé en dessus par
la carapace, et en dessous par
le plastron, en, dedans
ou
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sous laquelle la tête et les extrémités peuvent êtres rétractées en tout ou en part1e._La ”nature
de
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cette c‘uirasse varie considérablement suivant les_espèces
presque _toup‘3urs elle-est sol1de_et recou—
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verte d’écailles extérieurement, mais d‘autres fois elle peut être cor1acée, ayant
la consxstance du
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cuir. La tête est pyramidale, portée par un cou plus ou moins long,
la bouche'esttranslormee en
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une sorte de‘bec cerné, et n‘offre etienne trace de dents. Lesp1eds-sot constamment
au nombre de
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quatre: les postérieurs presque_en tout semblables auX antérieurs; tantôt de sont cylindriques, ter—
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_' mines par _une' extrémité courte,. à doigts libres, au nombre
iplusou
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mains enfermés dans unemembrané,xtantôt
sont aplatis en rames etpropresfseulementa
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tation;Les —mo‘ùvéments sont
consiste surtout en matrerevegetale
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molle etherbacée, mais certains—d‘entre eux‘récheréheht
insectes etde petits
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cœur est sphéroïdal;les poumons sont des sacs à deux lobes divisés
dans leur 1uter1eur par des °Ÿ°‘—1Î
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-ϑ30nsmembraneuses qui
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