1. Le cycle de l'eau
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La classification hydro-climatique est don c constru ite sur les carac terist iques
climatiques les plu s discriminante s pour l'hydrologie, en distinguant les climat s
it des niveau x de seuils utiles pour l'hyd rologie 24 :
• influence determinante des fact eur s t hermiques aux hautes et moyennes
latitudes (poids et saisons des precipitations solides, saisons de font e) ;
• role qu asi exclusif de la quantite de plui e et du rythme saisonnier des
plui es dans les basses lati tudes (nomb re et na ture des saisons des plui es) .
La figure 1.8 pr esent e les plui es moyenn es annuelles sur les continent s qui
dominent dan s cette classification. Du pole it l'equat eur le t abl eau 1.2 resum e
cette classificatio n 25.
F IGURE 1.8 - Repartition des plui es annuelles.
24. La tem perature est det erminante po ur savoir si des precip it at ions sont liquides (elles
contribueront d irect ernen t a I'ecoul em en t ) ou so lides (elles sero nt stockees en neige ou glace
et ne seront mobllisees pour part icip er a l'ecoul cmcnt qu e qu a nd la t empe rature cro rtra) et
pe u influont e pour di st ingu er les hydr o-climat s quand elle est de toutes faco ns assez elevee
po ur qu e la precipit at ion soit liqui de en t out es sa isons .
25. L 'annexe 1.7 do n ne une description plu s detaillee de ces regi mes hydr o-clima ti qu es.