Fig. 60. Variations du rendement de la pêche au Flétan sur la côte pacifique
de l’Amérique du Nord, traduites par le tonnage des prises par unité
d’effort (en livres). D’après Burkenroad, 1948.
Il est probable que les effets de l’overfishing sont venus se superposer
à des fluctuations naturelles des populations de Flétans, car l’analyse des
variations des tonnages prélevés et du déclin des populations suivi de leur
accroissement fait apparaître certaines discordances (Burkenroad, 1948).
Cela n’enlève rien à la valeur de l’argument ; bien au contraire, cela montre
combien l’homme doit se montrer prudent dans l’exploitation d’un stock de
poissons soumis à des fluctuations qui échappent totalement à son contrôle.
Le Flétan du Pacifique nord reste l’exemple classique d’une ressource
naturelle marine que des mesures adéquates ont permis de restaurer après
avoir été sérieusement menacée par une exploitation excessive.