2.5 La distribution géographique de la diversité biologique
43
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
2.5.6 Les «zones de grande diversité» ou hotspots
La conservation a un coût. Il vaut mieux investir là où l’on a le maximum
d’efficacité, c’est-à-dire le maximum d’espèces à protéger. C’est pourquoi certains scientifiques ont cherché à identifier des zones géographiques particulièrement riches en espèces ou en écosystèmes originaux.
Ils ont ainsi identifié des «hauts lieux» de la diversité biologique, des
zones qui bénéficient d’une concentration extraordinaire d’espèces,
tout en étant soumises à une perte accélérée d’habitats. Ce sont des
zones critiques en matière de conservation réparties sur l’ensemble du
globe et menacées de disparition. Les régions riches en espèces endémiques sont des régions où des espèces appartenant à un grand nombre
de groupes systématiques ont pu s’accumuler et survivre. Pour certains
ce sont les «zones refuges pléistocènes» dans lesquelles la diversité
biologique a trouvé refuge au cours des périodes de glaciations.
Une étude menée en 1988 par Norman Myers a montré que 44% de
toutes les plantes vasculaires (soit plus de 130 000 plantes) et 35% des
vertébrés à l’exception des poissons (soit 10 000 espèces environ) sont
confinés dans 25 «zones de grande diversité» couvrant seulement
1,4% de la surface des terres. La plupart de ces sites se situent en zone
tropicale, mais cinq sont dans le bassin méditerranéen (figure 2.6), et
neuf sont des îles dont Madagascar qui abrite plus de 11 000 plantes
supérieures avec un taux d’endémicité de 80%. À l’opposé, le nombre
d’espèces endémiques en Europe ne représente que de 2 à 6% des
espèces mondiales selon les groupes taxinomiques.
TABLEAU 2.4 COMPARAISON DES ESPÈCES PRÉSENTES EN EUROPE
PAR RAPPORT AU MONDE.
Espèces
connues
en Europe
Espèces connues
seulement
en Europe
Nb d’espèces
connues
dans le monde
Poissons d’eau douce
344
200
10 000
Reptiles
198
90
6 500
Amphibiens
75
56
4 000
Oiseaux nicheurs
520
30
9 700
Mammifère
270
78
4 327
Plantes vasculaires
125 000
3 500
270 000
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© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
2.5.6 Les «zones de grande diversité» ou hotspots
La conservation a un coût. Il vaut mieux investir là où l’on a le maximum
d’efficacité, c’est-à-dire le maximum d’espèces à protéger. C’est pourquoi certains scientifiques ont cherché à identifier des zones géographiques particulièrement riches en espèces ou en écosystèmes originaux.
Ils ont ainsi identifié des «hauts lieux» de la diversité biologique, des
zones qui bénéficient d’une concentration extraordinaire d’espèces,
tout en étant soumises à une perte accélérée d’habitats. Ce sont des
zones critiques en matière de conservation réparties sur l’ensemble du
globe et menacées de disparition. Les régions riches en espèces endémiques sont des régions où des espèces appartenant à un grand nombre
de groupes systématiques ont pu s’accumuler et survivre. Pour certains
ce sont les «zones refuges pléistocènes» dans lesquelles la diversité
biologique a trouvé refuge au cours des périodes de glaciations.
Une étude menée en 1988 par Norman Myers a montré que 44% de
toutes les plantes vasculaires (soit plus de 130 000 plantes) et 35% des
vertébrés à l’exception des poissons (soit 10 000 espèces environ) sont
confinés dans 25 «zones de grande diversité» couvrant seulement
1,4% de la surface des terres. La plupart de ces sites se situent en zone
tropicale, mais cinq sont dans le bassin méditerranéen (figure 2.6), et
neuf sont des îles dont Madagascar qui abrite plus de 11 000 plantes
supérieures avec un taux d’endémicité de 80%. À l’opposé, le nombre
d’espèces endémiques en Europe ne représente que de 2 à 6% des
espèces mondiales selon les groupes taxinomiques.
TABLEAU 2.4 COMPARAISON DES ESPÈCES PRÉSENTES EN EUROPE
PAR RAPPORT AU MONDE.
Espèces
connues
en Europe
Espèces connues
seulement
en Europe
Nb d’espèces
connues
dans le monde
Poissons d’eau douce
344
200
10 000
Reptiles
198
90
6 500
Amphibiens
75
56
4 000
Oiseaux nicheurs
520
30
9 700
Mammifère
270
78
4 327
Plantes vasculaires
125 000
3 500
270 000