entre leurs deux Valves.
siècle, les plongeurs ont
‘
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fait un‘véritable carnage parmi ces moules géantes qui peuvent
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atteindre 90 centimètres.Elles sont
donc où
…
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elles sont, d’autant plus que leurs coquillages; fragiles, S’effriteront
chez vous au bout de quelques mois. Il y a une multitùdé'éd’äùti‘és
mollusques filtreurs. Mais la plupart restent inVisibles;car ils'viveht
‘
"
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enfouis Il faudrait les déter'rer pour les voir. Ils trahissent leu‘rpré—‘
-.
Ï
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sence par
de fins tuyaux transparents qu’ils dressent de‘quelques
_
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millimètres au—dessus du fond en apparence sans vie. C’est que la
plupart des mollusques avaient déjà leur tuba avant vOus! Il s’agit
de leur siphon, avec lequel ils aspirent l’eaupour en
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"
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gène et nourriture avant de la rejeter. Nommer toutes les espèces du
sable est impossible: il y a les coques, les praires, les pétoncles, les
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palourdes, les olives, les tellines, les mactres et les «couteaux»… Il
n’est pas étonnant qu’on trouve tant de coquillages sur la plage! Il
‘
y a des filtreurs appartenant àd’autres groupes, qui se dressent au—
‘
dessus du sable. En général, ils vivent fixés sur un objet dur, un
,
caillou ou un coquillage, par exemple. Parmi ceux-là, deux espèces
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de spongiaires, l’éponge pinceau (Ciocalypta penicillus) et l’oran—
ge
de mer (Tethya aurantium} qui a tout d’une orange miniature
‘
‘
de 3 centimètres environ. On pourra tomber également sur des
»
'
*
coraux mous, comme la main du bon Dieu (Alcyoñium palmatum),
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qui attrape sa nourriture avec des milliers de polypeS. Elle fait pàr'—
_
tie des octocoralliaires, comme les pennatules (Pennatula rubra et
_
P. phosphorea}en forme de plume et la Vérétille ( —Veretillum cyn04
‘
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morium), dont le corps cylindrique peut atteindre 50 centimètres de
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haut et les polypes 2 centimètres. Quand on pince ces coraux mous ,5
_
‘
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…,
,
on les voit se ratatiner et les
rentrer; ilspossède1ituù_
hydrosquelette, c’est—‘à—dire qu’ils se gonflent d’eau pour être
'
’
.Ï
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‘
J
rigides.
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Les détritivorés
‘
‘
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Î
Les fonds de sable sont riches en détritus. Ce sont des déchetsorga—
"_
_.
,
._
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niques: du plancton mort, des restes de plantes et d°animauX. Les
‘
_
organismes spécialisés dans le nettoyage des fonds sont des détriti—
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vores. L’un des représentants les plus importants de ces détritivores
est l’holothurie brune ( Holathuria stellati et H. tubulosa). Cet ani—
DECDUVRIR-uA
MEDITERRANEE
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siècle, les plongeurs ont
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