UN PEU DE SCIENCE
parenthèses des noms usuels, mais périmés. Ainsi, pour la sardine,
on trouvera Sardina_{Clupea) pilchardus. Cela veut dire que l’on
avait l’habitude de dire Clupea pilchardus, mais que Sardine
’
pilchardus est correct. Pour un autre poisson, le porte—écuelles,
vous verrez Lepadogaster lepadogaster (gouani). Ce poisson, en
effet, s’appelait autrefois Lepadogaster gouani; aujourd’hui, il
convient de dire Lepadogaster lepadogaster. Parfois, le
changement porte à la fois sur le nom du genre et sur celui de
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‘
'
l’espèce. Ainsi le mérou, Epinephelus guaza (Serranus gigas). Le
premier nom est correct, celui entre parenthèses est périmé. Cela
_
peut conduire à des situations très complexes. Prenons l’exemple du
corb: Sciaena (]ohnius) umlfra (Coruina nigra). Cela veut dire que
les appellations Corvina nigra et Johnius umbra ne doivent plus
être utilisées, et que Sciaena umbra est correct. Dans la mesure du
possible, j’ai essayé d’être «à jour» pour la nomenclature employée.
Mais il se peut que je sois passé à côté de certains changements
récents; par ailleurs, certains noms changeront peut—être à l’avenir.
Ce livre ne sera jamais parfait! Il n’est pas rare que plusieurs
espèces se retrouvent groupées dans un même genre. C’est ainsi
qu’en dehors d’Alcyonium palmatum on trouve également en
Méditerranée Alcyonium acaule et Alcyonium coralloides, alors
_
que, le long des côtes atlantiques, on rencontrera Alcyonium
digitatum et A. glom_eratum (notez, au__passage, l’utilisation
courante de Alorsqu’il est clair, dans le contexte, qu’il s’agit
_
d’Alcyonium). Mondialement, on connaît quelque 50 espèces
d’Alcyonium. Lorsque les taxonomistes groupcnt plusieurs espèces
dans un même genre, c’est parce qu’elles se ressemblent, parce que
certains caractères communs traduisent un lien de parenté proche.
_
De la même façon, on groupe des genres voisins en familles, qui sont
'_
_
-
classiées à leur tour en ordres, en classes et en embranchements.
_
Parfois on est obligé de rajouter des niveaux à ce système
hiérarchique. Une classication complète de la «main du Bon Dieu»
prend alors cette allure: Alcyonium palrñatum (genre, espèce),
Alcyoniidés (famille), Alcyonacées (ordre), Octocoralliaires (sous—
classe), Anthozoaires (classe), Cnidaires (sous—embranchcment),
Cœlentêrés (embranchement), Animaux (règne). Plus on monte
dans la hiérarchie (c’est—àdire plus on descend dans l’énumération
28 DECOUVRIR
LA
MEDITERRANEE
parenthèses des noms usuels, mais périmés. Ainsi, pour la sardine,
on trouvera Sardina_{Clupea) pilchardus. Cela veut dire que l’on
avait l’habitude de dire Clupea pilchardus, mais que Sardine
’
pilchardus est correct. Pour un autre poisson, le porte—écuelles,
vous verrez Lepadogaster lepadogaster (gouani). Ce poisson, en
effet, s’appelait autrefois Lepadogaster gouani; aujourd’hui, il
convient de dire Lepadogaster lepadogaster. Parfois, le
changement porte à la fois sur le nom du genre et sur celui de
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l’espèce. Ainsi le mérou, Epinephelus guaza (Serranus gigas). Le
premier nom est correct, celui entre parenthèses est périmé. Cela
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peut conduire à des situations très complexes. Prenons l’exemple du
corb: Sciaena (]ohnius) umlfra (Coruina nigra). Cela veut dire que
les appellations Corvina nigra et Johnius umbra ne doivent plus
être utilisées, et que Sciaena umbra est correct. Dans la mesure du
possible, j’ai essayé d’être «à jour» pour la nomenclature employée.
Mais il se peut que je sois passé à côté de certains changements
récents; par ailleurs, certains noms changeront peut—être à l’avenir.
Ce livre ne sera jamais parfait! Il n’est pas rare que plusieurs
espèces se retrouvent groupées dans un même genre. C’est ainsi
qu’en dehors d’Alcyonium palmatum on trouve également en
Méditerranée Alcyonium acaule et Alcyonium coralloides, alors
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que, le long des côtes atlantiques, on rencontrera Alcyonium
digitatum et A. glom_eratum (notez, au__passage, l’utilisation
courante de Alorsqu’il est clair, dans le contexte, qu’il s’agit
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d’Alcyonium). Mondialement, on connaît quelque 50 espèces
d’Alcyonium. Lorsque les taxonomistes groupcnt plusieurs espèces
dans un même genre, c’est parce qu’elles se ressemblent, parce que
certains caractères communs traduisent un lien de parenté proche.
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De la même façon, on groupe des genres voisins en familles, qui sont
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classiées à leur tour en ordres, en classes et en embranchements.
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Parfois on est obligé de rajouter des niveaux à ce système
hiérarchique. Une classication complète de la «main du Bon Dieu»
prend alors cette allure: Alcyonium palrñatum (genre, espèce),
Alcyoniidés (famille), Alcyonacées (ordre), Octocoralliaires (sous—
classe), Anthozoaires (classe), Cnidaires (sous—embranchcment),
Cœlentêrés (embranchement), Animaux (règne). Plus on monte
dans la hiérarchie (c’est—àdire plus on descend dans l’énumération
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LA
MEDITERRANEE