UN
SCIENCE
Le substrat
_
Il suffit de mettre la tête sous l’eau pour remarquer que les
biocénoses des fonds"désable diffèrent entièrement de celle des
fonds rocheux. Cela est dû àla différence de substrat. Pourtant, la
différence entre un bloc rocheux et un grain de sable n’est qu’une
_
question de taille. Mais cela entraîne des différences de stabilité: si
lefragment de roche est suffisamment grand pour rester immobile
pendant un certain temps, il sera recouvert d’organismes. Voilà
pourquoi nous distinguerons:
—
la roche, les grands blocs et les grandes pierres (diamètre
‘
supérieur à'20 cm), très stables;
-
—
les cailloux (diamètre compris entre 2 et 20 cm) ,
remués
périodiquement;
—
les graviers (diamètre compris entre 2 et 20 mm), le sable
E.
(diamètre compris entre 50 lim et 2 mm) et la vase (diamètre
î
inférieur à 50 Mm), en mouvement permanent.
Tous les facteurs écologiques abordés ci—_dessus déterminent des
biotopes différents, où s’installeront des biocénoses bien distinctes
f“
(pour une dénition de ces termes, voir le glossaire). Ce sont les
«paysages
dont il sera question dans le chapitre
suivant: le bord de mer, le premier mètre sous la surface, la vie sous
les pierres, les fonds de sable, les prairies de posidonies, les fonds
rocheux, les grottes et les épaves et finalement la pleine eau. Après
"
quoi nous ferons connaissance avec les différentes espèces que vous
pourrez y. rencontrer. Mais avant de les aborder, il faut encore un
_
peu de science (et de patience).
_
La biologie
‘
Ï
Pour parler de plantes et d’animaux, le jargon des biologistes est
inévitable. Outre le glossaire, une petite introduction paraît donc à
sa place. La biologie est la science qui tente de décrire et d’expliquer
les manifestations de la vie. Science complexe, elle comprend un
certain nombre de spécialités, mais ne prétend pas donner une
réponse à la grande question métaphysique: «Qu’est—ce que la vie?»
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DECOUVRIR
LA
MEDITERRANEE
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