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UN
‘DE”SCŒNC£ -à l’origine de toutë‘lâ Vie (ou presquel.) sur notr‘e planète, utilise w
cette même SourCe'“d’énergie. Heureusement, l’eau laisse
"
__
lumière, sinon la vie aquatique
Par exemple. si les
algues avaient (besoin" de rayonnements infrarouges. pour la“
,
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photosynthèse, la “vie végétale
aux premiers
/
centimètres,“ voire aux premiers millimètres, sous la
.
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océans, car ee‘ray0nnement est absorbé très rapidement par l’eau.
.
Même la lumière à ondes longues (rouge, orange, jaune) pénètre
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_
difficilement
ce qui eâplique qu’ä’pa‘rtir de quelques
.
mètres de profondeur seulement on voit tout dans des tons de bleu
'
et dévert. La lumière bleue est également absorbée. d’où une
.
'
.
».
;
diminution rapide de la luminosité avec une profondeur“ croissante.
Bien sûr, cette extinction dépend aussi de la transparence des eaux.
Dans leséauX côtières méditerranéennes, relativement claires, la
ltnninosité diminue de moitié tous
7 mètres environ. Ainsi7 à 40
_
_
mètres
que 1 % de la lumière de
surface! Si vous y Voyez toujours bien“, c’est grâce à l’extraordinaire
‘
'
pouvoir d’adaptation des yeux.
Ï
-
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.
Outre la clarté de l’eau et la profondeur; la topdgraphie du fond
joue un rôle important. Même près de la surface. il y a des endroits
obscurs:”fissures, grbttès.fac”é inférieure des pierres. Nous y
reviendrons.
'
Comment découper un océan
Les océanographes ont divisé l’océan en un certain nombre de
zones. Ils font une première distinction entre le domaine pélagique
(la pleine eau) et le domaine benthique (le fond). Les organismes
pélagiques se répartissent entre les organismes quisont transportés
plus ou moins passivément par les eaux (le plancton) et ceux qui se
déplacent activement en nageant (le itecton). Les algues
unicellulaires comme les méduses appartiennent donc au plancton,
alors que
les sardines, les requins et les baleines font partie du
necton. Les organismcé benthiques (le benthos“), au contraire, vivent "
sur, dans ou près du fond. Ils peuvent être fixés (organismes
sessiles), ou ramper.voire nager (organismes va”giles). On peut aussi
découper l’océan d’après la géomorphologie et la profondeur. Les
DECOUVRIR
LA
MEDITERRANEE
23
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Bien sûr, cette extinction dépend aussi de la transparence des eaux.
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Les océanographes ont divisé l’océan en un certain nombre de
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plus ou moins passivément par les eaux (le plancton) et ceux qui se
déplacent activement en nageant (le itecton). Les algues
unicellulaires comme les méduses appartiennent donc au plancton,
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