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Les astérides (étoiles de mer)
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même d'autres échinodermes. ll
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constitue parfois une véritable
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plane pour l ostre1culture et la mytr’
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L‘étoile de
que l‘on rencontre, malgré son nom,
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assez fréquemment en Méditerranée.
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Etoile de mer épineuse, étoile de mer‘bleue ( F ) , Dor1tenstem, Blauer _
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Dornenstern ( D ), Blue spiny statsh (GB), Stella puitgente minore
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(I), Estrella espinosa azul-(E), Blauwe stekelster (NL)
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Étoile de mer plutôt petite (diamètre allant de 2,5 à 10 cm). On aurait
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cependant signalé des exemplaires pouvant atteindre 20 cm. Espèce
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vivant près dela surface (de 0 a 50 m au maximum), parmi les algues ou
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sous les pierres. Distribution: Méditerranée, Atlantique oriental des îles
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_du Cap—Vert au golfe de Gascogne, Atlantique occi,
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dental du Brésil aux Bermudes (importée par
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l'homme?). Couleur variable de marron à gris, avec
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souvent des dominantes bleues. Le nombre de bras
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est toujours supérieur à cinq, ce qui permet de ne pas
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confondre cette espèce avec Marthasterias glacia/is,
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q… possede, comme elle, de nombreux piquants
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entoures de touffes de pedmellaues. Pouvou regene—
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rateur très élevé. La reproduction se fait parfois de
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façon asexuée, par simple ablation d’un bras capable
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de generer un animal entier.
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Pour le profane, l’étoile de mer épineuse, avec ses gros piquants
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entourés de touffes de pédicellaires, pourrait facilement passer
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pour de petits exemplaires de l’étoile de mer glaciaire. Seulement,
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alors que cette dernière possède toujours cinq bras, l'étoile de mer
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épineuse possède des bras en nombre variable, allant de sept
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à dix. Voici un exemplaire dans un peuplement de I'algue rouge
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Pterocladia capillacea.
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