LES
Les hexacora‘lliaires -
La majorité des anthozoaires («animaux—eurs») appartiennent à
la sous—classe des hexacoralliaires. Ceux—ci possèdent des tentacules
lisses, le plus souvent nombreux, en principe en multiples de six (ce
qui ne se vérifie pas toujours!), d’où leur nom. On distingue quatre
ordres. Les cérianthipathaires forment un ordre un peu hétérocli—
te groupant les cérianthaires, des anémones vivant dans des tubes
allongés, et les anthipathaires, colonies buissonnantes dont le squelette corné est couvert d’épines minuscules, auxquels appartient le
célèbre «corail noir» des mers tropicales. Les zoanthaires sont des
anémones coloniales, formant en général des colonies encroûtantes,
plus rarement des colonies dressées. Les actiniaires ne sont rien
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d’autre que les anémones de mer, solitaires. Finalement, les madré—
paraires ou scléractiniaires sont des hexacoralliaires solitaires ou
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coloniaux formant un solide squelette calcaire. Ce sont eux qui
constituent les récifs coralliens des mers tropicales. Le dessin
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montre l’anatomie d’une anémone de mer [A] et d’un madréporai—
re solitaire [B]. Les deux sont très similaires. Ils comportent une
couronne tentaculaire [l] issue du disque oral ou péristome [2]
entourant la bouche [3] Un go‘ulot appelé stomodaeum [4] conduit
à la cavité gastrique [5]. Celle—ci comporte plusieurs fines cloisons
radiaires [6], dont le bord s’épaissit pour former les filaments
mésentériques [7]. L’anémone adhère au substrat par son disque
basal [8].
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