ROCHES ' 245
TOURBE .
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Stade initial dans la transformation de
j’ agments de plantes
matériau végétal en lignite et en houille.
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De couleur brun sombre à noire, elle
contient environ 50 % de carbone
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ainsi que beaucoup de composants
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volatiles. Friable et facilement brisée
dans la main.
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° rIÈX‘I‘URE Nombreux fragments de
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plantes visibles, comprenant souvent
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de grandes racines. D'ordinaire
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humide, elle se casse inégalement
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quand elle est sèche. Il s’agit d’une
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roche tendre.
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ORIGINE Se f01me par dépôt de débris
de plantes sur le sol des forêts, des marais ou
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des landes. Les vastes dépôts de charbon
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utilisé actuellement comme combustible
étaient, à l’origine, de la tourbe de forêt. Les
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tourbes qui s’accumulent aujourd’hui sont
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composées de mousses, de joncs et de roseaux.
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Par altération et reconstmcü'on, les couches de base
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se compactent, s’assombrissent et se durcissent
tandis que
leur contenu en carbone augmente.
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stmctwe en couches
Classé dans les charbons pour son
contenu élevé en carbone. Substance
compacte
trouvée dans les schistes
bitumeux et laissant une trace b1une.
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La fracture est conchoidale et il est
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suisamment dur pour
bien se polir.
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Se forme rarement en gisements
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géographiquement
étendus.
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' TEXTURE Montre des structures de
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tissu de bois. Son éclat vitreux a été
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exploité pour en faire des ornements
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et des bijoux.
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ORIGINE Sa formation est discutée.
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On pense généralement qu'il s’est
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développé dans des strates marines à
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partir de souches et d’autres matériaux
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végétaux ottants qui, imbibés, ont
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coulé dans les boues marines. On le
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trouve dans des roches d’origine marine,
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au contraire des autres variétés de char—
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bon se formant à partir de
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plantes accumulées àla
éclat vitraux
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surface de la terre.
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