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VI. 2. 3. Mise en place
a. Dimensionnement
Les dimensions de ce type d’ouvrage varient avec les conditions hydrodynamiques et
sédimentaires locales ainsi que la bathymétrie. Leur construction est plus un art qu’une
science car elle relève avant tout de règles empiriques, d’où des échecs dans les résultats
obtenus.

La longueur
La longueur d’un épi devrait logiquement être telle que l’ouvrage barre la zone où des
transports importants de matériaux se produisent, c’est-à-dire jusqu’à la ligne de
déferlement de la houle à basse mer.
Sur les plages de sable à pente douce, les épis sont plus longs que sur les grèves où les
galets se déplacent pour l’essentiel dans la zone du jet de rive, là où les vagues viennent
sur l’estran, ils sont plus courts.
 La hauteur
La hauteur est plus grande sur les plages de galets que sur celles de sable
b. Espacement
L’espacement entre les épis représente un paramètre important. S’ils sont très rapprochés, le
matériel transporté par la dérive littorale risque d’être dévié vers le large et donc être perdu
pour le prisme sédimentaire côtier, s’ils sont trop écartés, ils peuvent être déchaussés. D’une
façon générale, l’espacement doit être d’autant plus réduit que les houles sont plus frontales et
plus puissantes dans la pratique, l’écartement adopté correspond souvent à une distance égale
à une fois et demie la longueur des épis (Paskoff, 1993)
c. Orientation
L’orientation dépend de l’incidence de la houle :
 Pour une faible incidence (inférieur à 15°), l’épi doit être perpendiculaire au rivage.