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Figure 5 : Détail de la bouche (https://doris.ffessm.fr/ , Claude WACQUANT, 2010).
Le nombre total de branchiospines sur le premier arc est de 8 à 12 avec absence de rayons
épineux aux nageoires. Les deux nageoires dorsales sont distinctes ; la première est courte,
haute et triangulaire, à 8-11 rayons, la seconde est longue et échancrée dans sa partie
moyenne, à 35-40 rayons. L’anale est semblable à la seconde dorsale, les pectorales sont
longues et minces, dont les pelviennes sont situées en avant des pectoraux, la caudale est plus
petite que la tête, et devenant progressivement fourchue avec la croissance. La ligne latérale
est plus ou moins parallèle au profil dorsal. Le corps est recouvert de petites écailles
cycloïdes, dont 127 à 156 sont situées le long de la ligne latérale (Khoufi, 2015).
5. Biologie de l’espèce
La biologie de l’ensemble des espèces du genre Merlu est liée aux caractéristiques
hydrodynamiques et écologiques du milieu dans lequel elles évoluent. Les rapports entre le
Merlu et son milieu sont semblables quel que soit le secteur géographique (Alvarez et al.,
2004).
6. Répartition géographique
Le merlu européen est largement distribué dans le nord-est Atlantique, de la Norvège au nord,
au golfe de Guinée au sud, et dans toute la Méditerranée et la mer Noire, étant plus abondante