Généralités
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entre métaux lourds et molécules organiques par exemple) ou entre contaminants
chimiques et parasites (bactérie, virus, trématodes; Mӧller, 1987 ; Lagadic et al., 1997).
Dans certains cas, l'avancée des recherches n'a pas permis de déterminer, dans ces
milieux naturels, quels étaient les inducteurs spécifiques des perturbations ou des
lésions hépatiques qui ont alors été nommées « maladies d'origine inconnue» (Pierce et
al., 1978 ; Lagadic et al., 1997) ou «d'étiologie mixte» (Sindermann, 1983 ; Lagadic et
al., 1997), «possible pollution-related fish diseases» (Bucke, 1991) ou «pollutionassociated diseases» (Mӧller, 1985 ; Lagadic et al., 1997).
Devant la nécessité de déterminer des critères fiables et sensibles (biomarqueurs) de la
qualité sanitaire des milieux naturels, les recherches se sont orientées vers des études
aux niveaux organique, cellulaire et sub-cellulaire (Lagadic et al., 1997).
A ces niveaux, les réponses présentent en effet une courte période de latence et peuvent
être analysées avec davantage de précision (Lagadic et al., 1997).
Compte tenu de son rôle important dans les mécanismes de détoxication, le foie
constitue un organe cible privilégié pour les études toxicologiques (Lagadic et al.,
1997).
Chez les téléostéens principalement, l'analyse de l'impact hépatique de concentrations
sublétales des contaminants majeurs de l'environnement a donc été entreprise dans des
conditions d'élevage contrôlé aussi proches que possible de celle rencontrées dans les
milieux naturels (température, photopériode, salinité, oxygène et carbonate de calcium
dissous) (Lagadic et al., 1997).
Ces contaminations expérimentales, menées en évidence et de caractériser diverses
perturbations structurales hépatiques dont l'utilisation en tant que biomarqueurs de la
qualité sanitaire des milieux naturels a parfois été effectuée (Lagadic et al., 1997).
Le Tableau 2 fournit quelques exemples de réponses (ultra) structurales hépatiques
résultant de contaminations expérimentales (Lagadic et al., 1997).
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