Chapitre I
Généralités
25
I.6.1.Types de rayonnements
I.6.1.1. Rayonnement alpha α
Ce sont des particules chargées émises par des matériaux naturels (tels que le polonium, et
l'uranium,…) et des éléments artificiels (tels que le plutonium et l'américium,…). Ces émetteurs
alpha sont principalement utilisés (en très petites quantités) dans des objets tels que les détecteurs
de fumée (Nrc, 2017).
En général, les particules alpha ont une capacité très limitée à pénétrer d'autres matériaux. En
d'autres termes, ces particules de rayonnement ionisant peuvent être bloquées par une feuille de
papier, de la peau ou même quelques centimètres d'air. Néanmoins, les matériaux qui émettent des
particules alpha sont potentiellement dangereux s'ils sont inhalés ou avalés même si l'exposition
externe ne pose généralement pas de danger (Nrc, 2017).
I.6.1.2. Rayonnements bêta (β)
Les particules bêta, similaires aux électrons, sont émises par des matériaux naturels (comme le
strontium-90). Ils sont utilisés dans des applications médicales, telles que le traitement des
maladies oculaires (Nrc, 2017).
En général, les particules bêta sont plus légères que les particules alpha et ont généralement une
plus grande capacité à pénétrer d'autres matériaux. Par conséquent, ces particules peuvent se
déplacer de quelques mètres dans l'air et pénétrer la peau. Néanmoins, une mince feuille de métal
ou de plastique ou un bloc de bois peut arrêter la particule bêta (Nrc, 2017).
I.6.1.3. Rayonnements gamma (γ) et X
Les rayons gamma γ et les rayons X sont constitués d'ondes à haute énergie qui peuvent parcourir
de grandes distances à la vitesse de la lumière, ils ont généralement une grande capacité à pénétrer
d'autres matériaux. Pour cette raison, les rayons gamma (comme ceux du cobalt 60) étaient souvent
utilisés dans des applications médicales pour traiter le cancer et stériliser les instruments médicaux.
(Nrc, 2017).
De même, les rayons X sont généralement utilisés pour fournir des images statiques des parties du
corps (tel que les dents et les os), et sont également utilisés dans l'industrie en gammagraphie pour
trouver des défauts dans les soudures (Nrc, 2017).
Malgré leurs capacités à pénétrer d'autres matériaux, en général, ni les rayons gamma ni les rayons
X n'ont la capacité de rendre quoi que ce soit radioactif. Plusieurs centimètres de béton ou quelques
Généralités
25
I.6.1.Types de rayonnements
I.6.1.1. Rayonnement alpha α
Ce sont des particules chargées émises par des matériaux naturels (tels que le polonium, et
l'uranium,…) et des éléments artificiels (tels que le plutonium et l'américium,…). Ces émetteurs
alpha sont principalement utilisés (en très petites quantités) dans des objets tels que les détecteurs
de fumée (Nrc, 2017).
En général, les particules alpha ont une capacité très limitée à pénétrer d'autres matériaux. En
d'autres termes, ces particules de rayonnement ionisant peuvent être bloquées par une feuille de
papier, de la peau ou même quelques centimètres d'air. Néanmoins, les matériaux qui émettent des
particules alpha sont potentiellement dangereux s'ils sont inhalés ou avalés même si l'exposition
externe ne pose généralement pas de danger (Nrc, 2017).
I.6.1.2. Rayonnements bêta (β)
Les particules bêta, similaires aux électrons, sont émises par des matériaux naturels (comme le
strontium-90). Ils sont utilisés dans des applications médicales, telles que le traitement des
maladies oculaires (Nrc, 2017).
En général, les particules bêta sont plus légères que les particules alpha et ont généralement une
plus grande capacité à pénétrer d'autres matériaux. Par conséquent, ces particules peuvent se
déplacer de quelques mètres dans l'air et pénétrer la peau. Néanmoins, une mince feuille de métal
ou de plastique ou un bloc de bois peut arrêter la particule bêta (Nrc, 2017).
I.6.1.3. Rayonnements gamma (γ) et X
Les rayons gamma γ et les rayons X sont constitués d'ondes à haute énergie qui peuvent parcourir
de grandes distances à la vitesse de la lumière, ils ont généralement une grande capacité à pénétrer
d'autres matériaux. Pour cette raison, les rayons gamma (comme ceux du cobalt 60) étaient souvent
utilisés dans des applications médicales pour traiter le cancer et stériliser les instruments médicaux.
(Nrc, 2017).
De même, les rayons X sont généralement utilisés pour fournir des images statiques des parties du
corps (tel que les dents et les os), et sont également utilisés dans l'industrie en gammagraphie pour
trouver des défauts dans les soudures (Nrc, 2017).
Malgré leurs capacités à pénétrer d'autres matériaux, en général, ni les rayons gamma ni les rayons
X n'ont la capacité de rendre quoi que ce soit radioactif. Plusieurs centimètres de béton ou quelques