Chapitre I
Généralités
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I.5. Le Mercure (Hg)
Selon le programme des nations unies sur l’environnement, le mercure est un élément chimique
très toxique qui pose un grand problème à l’environnement et à la santé humaine, et cela en raison
de son transport à longue distance dans l’atmosphère ainsi que sa grande persistance dans
l’environnement (Cossa, 2012).
Il est considéré comme le seul métal liquide à pression et température ambiante, avec une capacité
à se combiner avec l’or, l’argent et les platinoïdes d’où sa large utilisation industrielle et médicale
(Cossa, 2012).
On le retrouve sous différentes formes (Gworek et al., 2016 ; Who, 2017) :
 forme élémentaire Hg
0
,
 la forme inorganique comme le chlorure mercurique (HgCl2), le bromure mercurique
(HgBr2), l’oxyde mercurique (HgO),
 la forme organique comme le méthyl mercure qui est considérée comme étant la forme la
plus toxique du mercure pour la santé humaine.
Ses propriétés physico-chimiques sont données dans le tableau (I-4).
Tableau I-4: Les principales caractéristiques physico chimiques du mercure (Hg)
(Cossa, 2012).
Nom, Symbole, Numéro
Mercure, Hg, 80
Groupe, période
II, B
Masse atomique
200.6
Point de fusion
-39°C
Point d’ébullition
357°C
I.5.1. Utilisation du mercure
Le Mercure a de nombreuses utilisations thérapeutiques, y compris divers médicaments, onguents,
plombages dentaires, lentilles de contact, cosmétiques, peintures ainsi que dans différents
instruments comme le thermomètre et les sphygmomanomètres (Iqbal et Asmat, 2012).