Chapitre I
Généralités
26
IV L’impact du dessalement sur l’environnement marin
Parmi les impacts dus à une usine de dessalement, il y a ceux qui se limitent à la phase de
construction et ceux qui sont liés à la phase d’exploitation. Les impacts commencent avec
la transformation de l’occupation du sol, puis continuent avec des conséquences visuelles
et des nuisances sonores pour s’étendre à des émissions dans l’atmosphère et des rejets
dans l’eau ainsi qu’à des dommages potentiels pour le milieu récepteur. Les activités de
construction et d’exploitation peuvent se traduire par une série d’impacts sur les zones
littorales, affectant notamment la qualité de l’air, la qualité de l’eau, la flore et la faune
marines, la perturbation d’écosystèmes (dunes de sable, herbiers marins et autres habitats
vulnérables par suite de l’emplacement choisi pour le trajet des canalisations), le dragage et
l’élimination des déblais qui en résultent, le bruit, les entraves à l’accès du public et aux
loisirs. Les plus importants de ces impacts concernent la qualité de l’air et la qualité de
l’eau qui retentissent ensuite sur la flore, la faune et les écosystèmes marins (Contrat EPC
Fouka, 2005).
IV.1 Origine et type des rejets
IV.1.1 Rejets atmosphériques
Les techniques utilisées pour le dessalement de l’eau sont très consommatrices en
énergie, même si la tendance est à la baisse, notamment grâce au développement des
technologies innovantes. Or, cette énergie est le plus souvent fournie par des combustibles
fossiles qui présentent pour l'environnement l'inconvénient d'émettre des polluants
atmosphériques, notamment du dioxyde de carbone (CO2), des oxydes de soufre et d'azote
et des particules solides. Il a ainsi été estimé que le système de production espagnol rejetait
680 grammes de CO2 par mètre cube d'eau dessalée, ce qui, pour une production de
plusieurs millions de mètres cubes par jour se traduirait par l'émission dans l'atmosphère de
plusieurs milliers de tonnes de CO2 par jour. Cette contribution à l'effet de serre est loin
d'être négligeable dans le contexte actuel de lutte contre le réchauffement climatique.
IV.1.2 Les rejets chimiques
Toutes les usines de dessalement utilisent des produits chimiques pour le prétraitement de
l’eau d’alimentation ainsi que le post-traitement de l’eau produite. La plupart des produits
sont utilisés avant tout comme floculant, coagulant, antitartre et anticorrosion, et ils
finissent par modifier la composition de la saumure concentrée. La présence de certains
métaux, qui sont des produits de la corrosion du circuit, influent aussi sur la composition
de la saumure concentrée (Ettori, 2011).
IV.1.3 La saumure concentrée
Une concentration élevée en sels des eaux rejetées et des fluctuations du degré de salinité
peuvent être, à proximité de l’émissaire, une cause de mortalité parmi les organismes qui y
sont sensibles. De plus, les rejets provenant des usines de dessalement ont une densité plus
élevée que celle de l’eau de mer et peuvent se déposer au fond de la mer et avoir
éventuellement des effets préjudiciables pour les communautés benthiques.
Généralités
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IV L’impact du dessalement sur l’environnement marin
Parmi les impacts dus à une usine de dessalement, il y a ceux qui se limitent à la phase de
construction et ceux qui sont liés à la phase d’exploitation. Les impacts commencent avec
la transformation de l’occupation du sol, puis continuent avec des conséquences visuelles
et des nuisances sonores pour s’étendre à des émissions dans l’atmosphère et des rejets
dans l’eau ainsi qu’à des dommages potentiels pour le milieu récepteur. Les activités de
construction et d’exploitation peuvent se traduire par une série d’impacts sur les zones
littorales, affectant notamment la qualité de l’air, la qualité de l’eau, la flore et la faune
marines, la perturbation d’écosystèmes (dunes de sable, herbiers marins et autres habitats
vulnérables par suite de l’emplacement choisi pour le trajet des canalisations), le dragage et
l’élimination des déblais qui en résultent, le bruit, les entraves à l’accès du public et aux
loisirs. Les plus importants de ces impacts concernent la qualité de l’air et la qualité de
l’eau qui retentissent ensuite sur la flore, la faune et les écosystèmes marins (Contrat EPC
Fouka, 2005).
IV.1 Origine et type des rejets
IV.1.1 Rejets atmosphériques
Les techniques utilisées pour le dessalement de l’eau sont très consommatrices en
énergie, même si la tendance est à la baisse, notamment grâce au développement des
technologies innovantes. Or, cette énergie est le plus souvent fournie par des combustibles
fossiles qui présentent pour l'environnement l'inconvénient d'émettre des polluants
atmosphériques, notamment du dioxyde de carbone (CO2), des oxydes de soufre et d'azote
et des particules solides. Il a ainsi été estimé que le système de production espagnol rejetait
680 grammes de CO2 par mètre cube d'eau dessalée, ce qui, pour une production de
plusieurs millions de mètres cubes par jour se traduirait par l'émission dans l'atmosphère de
plusieurs milliers de tonnes de CO2 par jour. Cette contribution à l'effet de serre est loin
d'être négligeable dans le contexte actuel de lutte contre le réchauffement climatique.
IV.1.2 Les rejets chimiques
Toutes les usines de dessalement utilisent des produits chimiques pour le prétraitement de
l’eau d’alimentation ainsi que le post-traitement de l’eau produite. La plupart des produits
sont utilisés avant tout comme floculant, coagulant, antitartre et anticorrosion, et ils
finissent par modifier la composition de la saumure concentrée. La présence de certains
métaux, qui sont des produits de la corrosion du circuit, influent aussi sur la composition
de la saumure concentrée (Ettori, 2011).
IV.1.3 La saumure concentrée
Une concentration élevée en sels des eaux rejetées et des fluctuations du degré de salinité
peuvent être, à proximité de l’émissaire, une cause de mortalité parmi les organismes qui y
sont sensibles. De plus, les rejets provenant des usines de dessalement ont une densité plus
élevée que celle de l’eau de mer et peuvent se déposer au fond de la mer et avoir
éventuellement des effets préjudiciables pour les communautés benthiques.