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2.4. Circulation générale
Millot, 2013, montre l’existence d’un courant d’origine océanique’ atlantique’ sillonnant
la côte algérienne, et interagit localement avec l’eau méditerranéenne plus dense et pauvre
en nutriments.
L’eau atlantique modifiée (MAW) entrant par le détroit de Gibraltar à une tendance à être
plaquées d’Ouest en Est sur leur droite par l’effet de Coriolis et à former un courant
superficiel qui circuler le long de la pente continentale dans le sens antihoraire (Millot,
1999), présenter dans la figure I.3.
Le long de la pente continentale algérienne, c’est le seul effet Coriolis qui conditionne
l’instabilité de l’écoulement des AWs, connu sous le nom de courant algérien .Lorsqu’il est
déstabilisé, ce courant entraîne la formation de tourbillons anticycloniques d’abord de taille
réduite (quelques dizaines de kilomètres), qui sont associés à un phénomène d’upwelling
sur leur bord sud-ouest et qui se propagent vers l’Est à une vitesse de quelques kilomètres
par jour. Une autre conséquence majeure de l’effet Coriolis qui induisent une importante
variabilité sur la circulation de l’ensemble des masses d’eaux, est à prendre en compte dans
le développement de phénomènes turbulents, dits « de moyenne échelle »qu’il est
relativement difficile d’expliquer simplement dans une note aussi courte (Millot, 2013)
Figure .I.3. Circulation générale en méditerranée occidentale (Millot, 1999).