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Chapitre premier : Données bibliographiques sur les Cétacés
I. Généralités
Les Cétacés souvent appelés « Grand poisson », par les gens de la mer, sont des mammifères
marins, les femelles ont des mamelles et allaitent leurs petits à l’image de toutes les espèces
de mammifères terrestres (Muller et Wilke, 1999).Les cétacés forment un ordre de
mammifères marins, à fécondation et gestation internes (Bourdelle et Grasse, 1965). Leur
petits sont semblables aux adultes dés la naissance et sont allaités jusqu’au sevrage. Ils ont des
poumons et remontent à la surface pour respirer à l’aide d’évents disposés au sommet de leur
tête (Boue et al, 1975 in Sellaoui, 2010).
Contrairement aux poissons, qui ont leur nageoire caudale disposée verticalement, les cétacés,
à une forme hydrodynamique, sont dotés d’une nageoire caudale orientée dans le sens
horizontale. La nage rapide de ces mammifères aquatiques s’effectue uniquement par le
déplacement de bas en haut de la nageoire caudale (Boutiba, 2003).
Ils sont particulièrement bien adaptés à la vie marine, d’ailleurs, ce sont les seuls mammifères
à passer toute leur vie dans l’eau, ils vivent et meurent dans l’eau (Boutiba, 1992, 2003).
Les Cétacés, sont des animaux à sang chaud, ils doivent maintenir leur chaleur corporelle
entre 35 et 38°C (Mantello et Cousteau, 2009 in Sellaoui, 2010), par une épaisse couche de
graisse sous leur peau, qui conserve la chaleur à l’intérieur du corps, et joue le rôle d’isolant
thermique (Clerc, 2005).
Le comportement de plongée des mammifères marins, leur permet de se nourrir, mais
également d’éviter leurs prédateurs, la profondeur et la durée maximale des plongées varie
énormément selon les espèces (Audrey, 2003).
II. Systématique
Selon Di Natale, (1987), la position systématique des cétacés est la suivante :
Règne : Animal
Embranchement Vertébrés
Classe : Mammifères
Ordre : Cétacés
Les cétacés comprennent deux sous-ordres :
1. Les Mysticètes ou Cétacés à fanons
Venant du grec « mustax » (lèvre supérieure) et « kêtos » (baleine), le mot « mysticète »
désigne des cétacés qui ont, en lieu des dents, des fanons, qui peuvent atteindre jusqu’à 800
fanons, ces derniers constituent un filtre qui retient la nourriture formée de petits crustacés
(krill) et de petits poissons grégaires (sardines, anchois et stades juvéniles d’espèces
pélagiques) (Di Natale, 1987).
Chapitre premier : Données bibliographiques sur les Cétacés
I. Généralités
Les Cétacés souvent appelés « Grand poisson », par les gens de la mer, sont des mammifères
marins, les femelles ont des mamelles et allaitent leurs petits à l’image de toutes les espèces
de mammifères terrestres (Muller et Wilke, 1999).Les cétacés forment un ordre de
mammifères marins, à fécondation et gestation internes (Bourdelle et Grasse, 1965). Leur
petits sont semblables aux adultes dés la naissance et sont allaités jusqu’au sevrage. Ils ont des
poumons et remontent à la surface pour respirer à l’aide d’évents disposés au sommet de leur
tête (Boue et al, 1975 in Sellaoui, 2010).
Contrairement aux poissons, qui ont leur nageoire caudale disposée verticalement, les cétacés,
à une forme hydrodynamique, sont dotés d’une nageoire caudale orientée dans le sens
horizontale. La nage rapide de ces mammifères aquatiques s’effectue uniquement par le
déplacement de bas en haut de la nageoire caudale (Boutiba, 2003).
Ils sont particulièrement bien adaptés à la vie marine, d’ailleurs, ce sont les seuls mammifères
à passer toute leur vie dans l’eau, ils vivent et meurent dans l’eau (Boutiba, 1992, 2003).
Les Cétacés, sont des animaux à sang chaud, ils doivent maintenir leur chaleur corporelle
entre 35 et 38°C (Mantello et Cousteau, 2009 in Sellaoui, 2010), par une épaisse couche de
graisse sous leur peau, qui conserve la chaleur à l’intérieur du corps, et joue le rôle d’isolant
thermique (Clerc, 2005).
Le comportement de plongée des mammifères marins, leur permet de se nourrir, mais
également d’éviter leurs prédateurs, la profondeur et la durée maximale des plongées varie
énormément selon les espèces (Audrey, 2003).
II. Systématique
Selon Di Natale, (1987), la position systématique des cétacés est la suivante :
Règne : Animal
Embranchement Vertébrés
Classe : Mammifères
Ordre : Cétacés
Les cétacés comprennent deux sous-ordres :
1. Les Mysticètes ou Cétacés à fanons
Venant du grec « mustax » (lèvre supérieure) et « kêtos » (baleine), le mot « mysticète »
désigne des cétacés qui ont, en lieu des dents, des fanons, qui peuvent atteindre jusqu’à 800
fanons, ces derniers constituent un filtre qui retient la nourriture formée de petits crustacés
(krill) et de petits poissons grégaires (sardines, anchois et stades juvéniles d’espèces
pélagiques) (Di Natale, 1987).