Evaluation de la pénétration du carbone anthropique en Méditerranée | La Méditerranée
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La LIW est identifiable dans l’ensemble de la couche intermédiaire de la Méditerranée par un
maximum de salinité entre 200 et 800 m. C’est le long du talus continental, et en particulier le
long de la Sardaigne et de la Corse que l’on retrouve le signal le plus marqué des LIW (1300
m). Cette masse d’eau est aussi caractérisée par un minimum relatif en oxygène dissous,
traduisant son absence de contact avec l’atmosphère depuis sa formation, en comparaison avec
les masses d’eaux environnantes (e.g., Moutin et Prieur, 2012).
1.2.2.2.2 Les Winter Intermediate Waters (WIW)
Les WIW se forment dans la zone allant de la mer Ligure à l’est à la mer des Baléares à l’ouest
où le mélange vertical s’arrête à profondeur intermédiaire (∼ 200−500 m). Une fois formée,
cette masse d’eau relativement froide et peu salée (T = 12,5–13°C et S = 38,1–38,3 ; Gasparini
et al., 1999), trouve sa position d'équilibre en densité entre les AW et les LIW (entre 75 et 200
m) (Send et al., 1999) et constitue ainsi une sorte de mémoire de l'hiver précédent (Millot,
1999). Contrairement aux LIWs, ces eaux sont marquées par une forte concentration d’oxygène
dissous due à leur ventilation locale dans le bassin occidental.
Le processus de formation de la WIW se produit quelle que soit l'intensité du mélange hivernal.
Etant liée à des conditions météorologiques impulsives, la WIW est souvent présente sous
forme de structures discontinues et fragmentaires (Gasparini et al., 1999) qu’on rencontre un
peu partout en Méditerranée occidentale (Benzohra et Millot, 1995; Gascard et Richez, 1985).
Néanmoins, aucun schéma de circulation n’a pu vraiment être établi : elle suivrait
vraisemblablement les tendances générales de l’AW à partir de leur lieu de formation (Benzohra
et Millot, 1995). De plus, les WIW semblent jouer un rôle important dans la circulation de la
mer des Baléares. Des tourbillons de WIW ont également été observés entre la France et
l’Algérie (Fuda et al., 2000) ou encore en mer Ligure (Gasparini et al., 1999).
Eaux profondes
Le fond du bassin occidental est tapissé par deux masses d’eau : les Western Mediterranean
Deep Waters (WMDW) et les Tyrrhenian Deep Waters (TDW) (Figure 3.c).
1.2.2.3.1 Les Western Mediterranean Deep Waters (WMDW)
Le golfe du Lion en Méditerranée occidentale est un des rares sites de l’océan global où peut
se produire le phénomène de convection profonde. La plongée d’eau se fait en hiver, lorsque
des masses d'air très froides et sèches amenées par de brefs épisodes intenses de vent du Nord
créent une très forte évaporation (augmentation de salinité et perte de chaleur latente) et un
refroidissement (perte de chaleur sensible) des masses d'eaux superficielles (Obaton, 1998). Les
équilibres Précipitation-Evaporation pourraient également influencer la convection du bassin
par augmentation de la salinité (Cisneros et al., 2019). Ajouté à ce forçage atmosphérique, cette
zone possède une stratification suffisamment faible pour permettre au mélange d’atteindre
localement de grandes profondeurs, voire le fond. Par conséquence, l'AW devenant très dense
(σ environ 29 kg.m
-3
), commence à couler en profondeur. Ces eaux profondes (WMDW) se
forment d'un mélange entre AW et LIW. Ce phénomène n’a pas lieu tous les ans, mais subit
une forte variabilité interannuelle (Mertens et Schott, 1998; Schroeder et al., 2008). L’intensité
de la convection profonde, ainsi que le volume d’eaux profondes formées, varient également
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La LIW est identifiable dans l’ensemble de la couche intermédiaire de la Méditerranée par un
maximum de salinité entre 200 et 800 m. C’est le long du talus continental, et en particulier le
long de la Sardaigne et de la Corse que l’on retrouve le signal le plus marqué des LIW (1300
m). Cette masse d’eau est aussi caractérisée par un minimum relatif en oxygène dissous,
traduisant son absence de contact avec l’atmosphère depuis sa formation, en comparaison avec
les masses d’eaux environnantes (e.g., Moutin et Prieur, 2012).
1.2.2.2.2 Les Winter Intermediate Waters (WIW)
Les WIW se forment dans la zone allant de la mer Ligure à l’est à la mer des Baléares à l’ouest
où le mélange vertical s’arrête à profondeur intermédiaire (∼ 200−500 m). Une fois formée,
cette masse d’eau relativement froide et peu salée (T = 12,5–13°C et S = 38,1–38,3 ; Gasparini
et al., 1999), trouve sa position d'équilibre en densité entre les AW et les LIW (entre 75 et 200
m) (Send et al., 1999) et constitue ainsi une sorte de mémoire de l'hiver précédent (Millot,
1999). Contrairement aux LIWs, ces eaux sont marquées par une forte concentration d’oxygène
dissous due à leur ventilation locale dans le bassin occidental.
Le processus de formation de la WIW se produit quelle que soit l'intensité du mélange hivernal.
Etant liée à des conditions météorologiques impulsives, la WIW est souvent présente sous
forme de structures discontinues et fragmentaires (Gasparini et al., 1999) qu’on rencontre un
peu partout en Méditerranée occidentale (Benzohra et Millot, 1995; Gascard et Richez, 1985).
Néanmoins, aucun schéma de circulation n’a pu vraiment être établi : elle suivrait
vraisemblablement les tendances générales de l’AW à partir de leur lieu de formation (Benzohra
et Millot, 1995). De plus, les WIW semblent jouer un rôle important dans la circulation de la
mer des Baléares. Des tourbillons de WIW ont également été observés entre la France et
l’Algérie (Fuda et al., 2000) ou encore en mer Ligure (Gasparini et al., 1999).
Eaux profondes
Le fond du bassin occidental est tapissé par deux masses d’eau : les Western Mediterranean
Deep Waters (WMDW) et les Tyrrhenian Deep Waters (TDW) (Figure 3.c).
1.2.2.3.1 Les Western Mediterranean Deep Waters (WMDW)
Le golfe du Lion en Méditerranée occidentale est un des rares sites de l’océan global où peut
se produire le phénomène de convection profonde. La plongée d’eau se fait en hiver, lorsque
des masses d'air très froides et sèches amenées par de brefs épisodes intenses de vent du Nord
créent une très forte évaporation (augmentation de salinité et perte de chaleur latente) et un
refroidissement (perte de chaleur sensible) des masses d'eaux superficielles (Obaton, 1998). Les
équilibres Précipitation-Evaporation pourraient également influencer la convection du bassin
par augmentation de la salinité (Cisneros et al., 2019). Ajouté à ce forçage atmosphérique, cette
zone possède une stratification suffisamment faible pour permettre au mélange d’atteindre
localement de grandes profondeurs, voire le fond. Par conséquence, l'AW devenant très dense
(σ environ 29 kg.m
-3
), commence à couler en profondeur. Ces eaux profondes (WMDW) se
forment d'un mélange entre AW et LIW. Ce phénomène n’a pas lieu tous les ans, mais subit
une forte variabilité interannuelle (Mertens et Schott, 1998; Schroeder et al., 2008). L’intensité
de la convection profonde, ainsi que le volume d’eaux profondes formées, varient également